沈谦夜里与沈诚一同回府，自然是说起了沈循今日的评述，马车行驶声中穿插着沈诚一声叹息：“循儿不争气，我听赵侍郎说了他今日的表现，若非三弟教他在峦平做了实绩出来，这次就只能算中等成绩了。”
“绝不可能，昨日我亲自指点了循儿，按理说他今日应当答的不错才是。”沈谦眉头微蹙道。
沈诚多日未归家，眼下听了沈谦说的话心里就起了疑惑，回了府就要拉着王氏问明白。
却见王氏带着笑说了柳月柔做了沈循妾室的事，沈诚脸色沉得厉害，厉声道：“把他给我叫过来！”
王氏一愣，只当他又要打骂自己儿子，道：“我哪里去叫，大郎一早就去了吏部，你回来也不带着他！”
知子莫若父，沈诚拂袖道：“定是在花楼喝酒快活！真是放肆，他回京是为了评述不是为了喝花酒！若是被都察院的人看到参他一本，这辈子就休想回玉京了！”
“有这么严重？朝廷又不管官员这项，主君可别吓唬我！”王氏怔怔道。
“慈母多败儿！总有一天这个孽障要败在你的手里！”沈诚的脸色难看让她心里也存了畏惧不敢多说，忙唤人去找云飞回话。
一番鸡飞狗跳看得沈诚心烦，他踌躇半晌还是豁去老脸去了清思院。
徐嬷嬷听得人通传，哪里还管得了窈娘身子如何，忙四处去找云飞的人影子。
“可是出什么事了？”窈娘听得动静站在院门口见人来人往。
柳月柔下晌的时候才发觉双腿隐隐做痛，如今强忍着酸痛一步三摇出了门去正院。
鸳儿见她不理窈娘，指着背影道：“她张狂什么！小娘按着规矩身份可比她高些呢！”
“别胡说，快去打听可是出什么事了？”窈娘忙捂了她的嘴道。
听得是沈诚找不到沈循的人，窈娘淡淡笑了笑回了屋里，毕竟那么大的人又久未回京还能去哪里。
沈谦听得沈诚的话，亦是脸色难堪，沈诚知道自己的三弟对儿子是寄予了厚望，如今生气成这样让他更是觉得愧疚难当。
“大哥莫要生气，待找到云飞就知道大郎是去了何处。”沈谦道。
沈诚摇头叹息：“这次摆明了是皇上有意抬举，多少双眼睛盯着他，他却这般不争气！”
“定然没事的。”他本意就不是想让沈循因这事出事，且沈循入翰林弘德已点了头，自然没有顾虑。遂道：“万事只要他有道理，我就能替他在御前说情。”
“三弟！你为了循儿操心太多，大哥真是……”
沈谦眼眸幽深，安慰道：“大郎是我侄儿，我为他操心是应该的。”
即使身在醉月楼，可沈循半点折腾人的念头也无，一是昨夜柳月柔伺候的周到，二是心里想着秉笔太监一事。
魏思源见他心思不在歌舞酒色上，体贴道：“沈兄弟今日可是乏了？”
“是有些累了，不如魏兄与我改日再叙。”眼下魏思源也说不出黄辛大其他事来，沈循便没了兴致。
“也好，改日请沈兄弟去我家的画舫，把美人请去也是一样。”
二人从醉月楼后门坐了马车离去，凡去来此的权贵离去都是从后门走，灰绿的马车朴素的一点香粉味也不曾沾上，最是小心妥帖。
沈循刚回府就被请去了清思院，他特意闻了闻身上的味道，一路走一路扇，愣是走了约两刻钟才到。
“还不快滚进来！”
听得沈诚的声音，他心头一紧只能闷头跑进去。
沈谦安抚沈诚坐到一旁，又让青松关了屋门这才道：“去哪里了。”
沈循哆哆嗦嗦答不出来，见他这般沈谦倒了一盏茶递给他：“跟谁出去喝酒了？”
“魏思源。”沈循忙道。
沈谦深吸一口气，面目皆是冷意指着地，烦：“跪下。”
突如其来的压迫感让他“扑通”一声双腿跪在地上，忙解释道：“魏思源攒局，非要我与他同去……我是想着同窗情谊才不好拒绝。”
沈诚本想将茶盏摔到他头上去，可毕竟不是自己院子的物件，到底是手下留情，指着他鼻子骂道：“魏思源今日答得极好，再说他父亲此番带头主动离京上任就是为了换他回来，这是板上定钉的事，你拿什么跟他比！”
拿什么比？沈循抬头看了一眼怒气冲冲的父亲和一旁古井无波的三叔，心中腹诽，人家的长辈自断前程为儿子谋出路，可他家的呢！两袖清风倒是高尚，可他是半点光未沾上。
“儿子错了。”他低头沉声道，往日想着凭借家族荣光是错，如今尚且抱有幻想仍是错。
见他这么快就认错，倒是噎得沈诚满腔的话说不出口。
此时沈谦才出了声：“听说你今日没答好？昨日不是练了几遍了，怎得还如此？”
他不敢说是因为昨夜没休息好才致今日神思恍惚，只闷声道：“今日有些紧张。”
“你还知道紧张？我只当你在酒色之中什么都不怕了。”沈诚恨不得上前狠狠踢他两脚，若是今日之事被人揭发，丢了面子是小，沈循的前程才是大事。
“大哥莫怕，我说过就算到了御前我也能替大郎说两句，左右今日是魏思源拉他去的。”沈谦这话让屋里的焦虑缓了缓。
沈循一颗心也落了地，最差不过仍是待在峦平当县令，今后他自己找一个路子出来，还不是能挣一个好前程。
求人不如求己，本来只是一圈涟漪如今却荡起千层浪来。
第二日沈谦果然进了宫，不过不是为着沈循的事，而是要与弘德商议他私库与万年吉壤的事。
弘德见他手指头一伸就心知肚明挥退了左右，而后喜滋滋道：“卿的意思可是今年多给朕的私库丢一百万两进来？”
“前阵子抄了公孙之党羽不少家产，今早刚算了总数，不仅能给皇上添一百万两，万年吉壤的地宫也能换几根云南的百年杉木，待公孙贺回乡后怕还会给皇上再添几根。”沈谦如是道。
“好！”弘德心情畅快只觉得沈谦坐在那里就像是财神般，大手一挥道：“卿想要什么赏赐，但凡朕能给无有不允。”
“这次回京考评的同进士中，有个人臣想着兴许在户部能发挥所长。”
弘德眯着眼睛想了想，道：“魏思源？”
“皇上英明，君子六艺其中数艺九科他皆精通，户部所需的就是这样算术丈量之人，还请皇上允准。”
沈谦所说的事情，弘德也略有耳闻，实在是魏思源还是儒生时就自学了九章算术，此事当初在玉京无人不知。只是后来他其他学科平庸这才渐渐埋没了天才之名。
“其实魏傮离京前求朕将他儿子放到翰林院去，难得你瞧中了。魏思源的考卷朕看过，他那个水平确实不适合翰林院。”弘德笑道。
非翰林不入内阁，魏傮的爱子之心眼下他还不想成全，否则一旦开了口子，世族都这般承袭于皇权定是威胁。
