弘德思忖道：“也罢，等事成后新政推行，自有他的去处。”
沈谦双眸暗流涌动，作揖道：“是，臣先替侄儿谢过皇上。”
黄雀风不止，暴雨袭卷来，沈谦坐在轿中闭着眼听得雷声隆隆，震耳欲聋。
户部衙门屋檐下挂着的雨链妆如莲花，堆积的雨水从四面溢出来再顺着链子落到流到阶前的暗道之中，青石板上积水并不深，青松替他举着伞，一路的官员忙往两边散去，躬身站在原处等着他路过。
“大人，跟着刘樾景去的兵部陈侍郎奉命将税银都送过来了，说是从刘樾景家中抄到官银。”户部郎中李显见他来将账册递上道：“不过不少，正好三百五十万，送来时还贴了封条，刘樾景的章合缝盖上了。”
此事本就是弘德与沈谦演的一场戏罢了，如今反倒被公孙贺当成真的继续圆了回去。
“一个时辰不到就凑齐了三百五十万两，刘樾景莫不是岂不是富可敌国，还抄了多少家当？”沈谦问道。
李显替他翻到账册一页道：“还有七十万两银子，古玩字画及玉器金银折合一百二十万，剩下的田产铺子差不多有三十万。”
“都是陈侍郎送过来的？真是兵贵神速。”沈谦冷笑，怕是其余物件都落到了公孙贺的钱袋里了。
一场雨落得急也去得快，窈娘练了几遍广陵散就云雾拨开见晴，莺儿走进来道：“小娘，夫人差人来请小娘去正院一趟。”
“可知是何事？”窈娘问道，上次的疼痛依稀还在。
“听说是夫人娘家的侄女来了，大抵是因小娘与表小姐年岁相当邀去作陪。”莺儿道。
窈娘婉转心肠，自然是猜到了这位表小姐有些微妙，否则王氏向来不喜欢自己，又怎让她出去作陪。
阵雨初歇，一阵霞光璀璨，透过层层绿荫青石板上斑驳，窈娘走在树下脸上随着光影忽明忽暗。
刚到正院门口就听到一阵欢笑声，倒是难得听到王氏这般爽朗的笑，她收敛了心神规规矩矩的进了门。
“夫人安。”窈娘福身道。
王氏难得的和颜悦色，抬额示意道：“这是我娘家的侄女，名唤柳月柔。”
窈娘侧过身对着她福身道：“月柔小姐安。”
柳月柔忙起身回礼道：“孟小娘安，姨母才说了小娘比月柔年长一岁，可的确比月柔稳重许多呢。”
她天真烂漫，眉目自有一股风流，但身上穿着并不算富贵，脖颈带着的璎珞是赤金，头上的发簪是彩银，看着繁华实则还是与正经官家的嫡小姐差距太远，约莫家境算不上太好。
“妾不敢。”窈娘垂首站在一旁。
“傻孩子，你唤她姐姐，她是不敢应的。”说罢王氏指着一旁柳月柔后面的位置道：“你也座吧。”
待她坐稳当王嬷嬷才让丫鬟上了茶和点心放在一旁香几上，柳月柔看着做工精致的点心眨了眨眼睛，而后笑问道：“不知小娘平日里有什么消遣？”
“妾平日在佛堂抄经的时候多些。”
柳月柔觉得有趣，接着问道：“小娘竟会这些，月柔在家中时也跟着祖母在佛堂修了两日，实在是性子跳脱不敢扰佛祖菩萨清净，小娘竟然如此耐得住性子。”
窈娘觉得她的话实在是如河里的水般止不住得流，又不得不回道：“妾习惯了。”
王氏本想让窈娘陪着柳月柔先适应些时候，再到年底及笈就送到山东去，如今听得两人说话就知道是话不投机的性子，一个活泼一个闷葫芦，倒是八杆子说不到一处去。
“她从小就替嫡母抄经，你以为个个似你这般爱玩耍。”王氏添了话，这才不至于让柳月柔冷场。
窈娘并非不懂人情世故，解释道：“妾平日里并无什么爱好，也不喜热闹不爱出门。”
这话勾起了柳月柔的好奇，觉得窈娘似云淡风轻的人物，既如此怎做人家的妾室。
“也因得此才不跟着循表哥去山东吗？”她娇声问道。
循表哥三个字喊得甜蜜，窈娘也闻着了其中的味道，这是来和青小娘打擂台的。
王氏本就因这事不喜她，如今也好整以暇的等着她自己解释。
窈娘默了默，有些不好意思道：“妾愚钝，大少爷不让妾跟着。”
柳月柔圆溜溜的眼珠转了转，原来是不讨沈循的欢心，遂暗忖，既如此更要好好在一旁看着，凡事窈娘一应的举动她从此都不能有。
这首当其冲就是抄经念佛，她天真笑道：“才不会，定是循表哥不愿让小娘舟车劳顿受苦呢。”
窈娘低头不语，王氏才道：“罢了，你也别臊她，先跟着我住在正院，平日里你们两人多熟悉也是好事。”
“是，月柔让姨母费心了。”柳月柔笑道。
“你娘既放心把你托给我，我自然不会委屈你。”王氏淡笑道。
不过是亲戚的女儿，且是来给自己儿子做妾的，说了几句场面话就让丫鬟带着她去卧房了，见窈娘今日仍是寡淡的装束，忍不住说道：“眼下无人，我且吩咐你两句。”
“请夫人训诫。”窈娘忙起身道。
“虽说循儿不在府中，但你可给少夫人写过书信，可给郎君问过安否？且你如今年岁也不大，每日穿戴这般朴素，可是我沈府亏待了你？可是我苛刻了你衣物？”王氏冷声道。
沈府四季衣裳都是请了外面最好的绣楼进来量身做的，窈娘虽是小娘，但吃穿用度的确从未短缺过。
她闻言解释道：“妾原先是怕郎君看着不喜，夫人训诫的是，妾回去就写书信。”她捏了捏衣袖又道：“至于穿戴，妾这般穿惯了，一直都是这样的，妾今后一定改。”
想着她平日里也没资格出去交际，摇头道：“也不必刻意打扮，逢年过节给老夫人问安时穿戴喜庆些，看着也让人欢喜。”
“是，妾谨记。”窈娘答道。
待离去时，王氏又道：“明日将书信交给王嬷嬷，顺道跟着补品一同捎过去。”
“是。”
待她离去，王嬷嬷才道：“哪家郎君房里的小娘能得主母亲自提点，孟小娘今后万莫辜负夫人对她的好呢。”
“但愿循儿今后子孙绕膝。”王氏无奈道。
人无近忧，必有远虑。虽说沈诫那里能生了，可沈谦若不成婚今后必然要从大房过继一个男丁去继承香火，如此循儿的血脉就少了一支，她费心筹谋还不是为了沈家。
