孟窈娘在嫡姐孟丽娘与沈循大婚前一日，坐着一顶青灰小轿子，带了两箱妆笼和二百两银子与嫡姐的嫁妆一起从侧门进了沈府。
她低着头安安静静的坐在绣塌上，等到天色渐渐灰暗朦胧，才听到房间门被人推开。
沈循穿着一身墨色的直裰站在她面前，她看着他的衣袂离自己越来越近，心也跟着一紧。
直到下巴一把被面前的男人捏住，逼着她抬起了头。
男人看着不过二十模样但眉目皆是让人不敢靠近的冷意。
“姐夫……”窈娘怯生生地喊道。
男人一听眼眸更冷了：“你们孟家倒真是没脸没皮。”
孟家与沈家是五年前订的亲，那时两家的老爷一个外放的四品官，一个吏部的五品官，倒是门第相当。
只是沈家老爷嫡亲三弟从江南游学归来，一朝入仕不过五年间，如今已官居二品户部尚书，更是新帝跟前的红人，年初又进了内阁。
如今沈家水涨船高，沈老太太就不乐意了明里暗里要退掉这门婚事。可沈大老爷是个实诚人，最终还是说服了老母按着日子给孟家下了聘。
孟家悬着的心终于落了地，为了讨好沈家，也为了维护两家的关系，这才买一送一，添了一个面容姣好的庶女作为媵妾给沈循送了来。
见窈娘一副受了惊吓的模样，沈循哪里还有想和她说话的心思。
他只喜欢能讨她欢心的娇媚女子，像窈娘这样的性子，无论多美都是木头美人。
几支珍珠花簪，一身碧落蓝的锦缎倒是素净，可脸颊的胭脂淡淡娇粉看起来就是亭亭玉立含苞待放般。
见男人离去，窈娘这才渐渐缓了口气，一张脸憋着气通红，额上还起了一层薄汗，她用帕子小心擦拭着，倒是惹人怜爱的紧。
还好那人离去，她是万万不敢在嫡姐大婚前与沈循做那事的。本来还想说自己小日子来了躲过今日，没曾想郎君没看上她，这也是好事。
她是不受宠的庶女，从小谨言慎行就盼着有一日嫁个大差不差的人家当正头娘子就好。可造化弄人她一朝成了媵妾，今后生的孩子也只能是庶子庶女，她心有不甘，却只能认命。
窈娘下晌来沈家就还未用过饭，看了看还未黑尽的天，就想着出去找人问问有没有吃食。
没曾想，刚出了门就见院子里安安静静看不见人，红色的绸布在晚风中翻滚，正屋新房外只有一个小丫鬟蹲在地上，见她从耳房出来忙紧张的站起来。
她上前两步就听到了一阵轻靡之声，偶尔带着几声交欢调笑，窈娘脸色一红怔怔的定住。
见小丫鬟紧张的站在原地捏着衣角，窈娘忙转身回了屋子，这一夜再没出过门。
第二日一早，天还朦朦亮外面就传来一阵吵杂声，窈娘撩起床帐就见院里灯火通明，十分热闹。
院子皆是一片喜色，就连廊下洒扫的婆子也在头上别了一朵红花，见房的门吱呀打开，里面几分清冷瘦弱的女子走了出来。
“如夫人？”
媵妾的身份比一般的妾室要高些，可沈家本就瞧不上孟家，就连嫡姐还未嫁进来就已被婆母夫君不喜了，何况是窈娘。
这声如夫人听起来倒是有些抬举她了。
窈娘颔首道：“嬷嬷唤我小娘即可。”
洒扫婆子忙点了点头道：“是，不知小娘这是有何吩咐？”
窈娘沉吟片刻，还是觉得不应该告诉别人她没有吃食的事情：“不知厨房怎么走？夫人喜欢吃我做的玉菇瑶柱鸡汤，我想趁她来之前就把汤熬出来。”
原是如此，沈家人都知道窈娘在家中就是庶女的身份，自然是要万事以嫡姐为先。
“出了门过了花园，在往后罩房走就能看到了。”婆子指了指方向道：“三老爷的清思院就在那边，小娘千万莫要走错了。”
院子里的人都各司其职，就算是窈娘想找个人带路也不好开口。
“多谢嬷嬷。”窈娘温温柔柔的倒是让人不觉心生好感。
熬了一夜刚回府的沈谦远远就见一名陌生女子迈着金莲小步，扶风弱柳的在花园里走着，与来往步履匆匆的旁人不同，她头上既没有簪红花腰间也没有挂喜布，身上还穿着碧水蓝的衣裙看着倒是与这满院子的红格格不入。
窈娘只觉得这一路渐渐冷清，周遭也再见不到有人来往，不由得有些害怕。
一路跟着她竟然见他走到了自己的院子外面，沈谦冷声道：“何人在此？”
窈娘受惊，浑身一颤转身看着他，而后眼里一黑，脚上一软，晕倒在地上。
醒来时就见自己在一间陌生的屋子里，身下是冰冷坚硬的罗汉塌，屋子里还有一个年轻男人一身墨绿色的锦缎衬得他如空谷幽兰，修长的手指翻着桌上的书，举手投足之间风雅淡然似秋月不容尘埃冒犯。
他瞥了窈娘一眼，又将目光放到书上，随后冷声问道：“你是何人？”
“妾是大少爷房里的人。”窈娘小心翼翼道。
“既是大郎屋子里的，为何鬼鬼祟祟到我院子里来？”男人骤然起身走向她，眉目俊朗其中却暗藏寒冰。
窈娘忽然觉得这间屋子不仅陈设单薄，还带着令人窒息的阴冷，让人不寒而栗。
那属于上位者的气势渐渐走进，她顿时明白过来，这便是沈家的三老爷，那个官居二品的高官。
只听轻轻脆脆的骨头与地面碰撞的扑通声，她忙解释道：“回三老爷，妾是想去厨房。”
沈谦起了身一步一步走了过来，长身玉立，眸光冷傲，打量着眼前的女子眼眶红润如受惊的兔子般哆哆嗦嗦。
“那你可知厨房在何处？”沈谦俯着身子狠狠掐住她雪白纤细的脖颈，半点也看不到怜惜。
窈娘忙道：“妾听洒扫的婆子说在这边。”
说罢肚子咕噜一声，倒像是回应她所说的话。
窈娘的脸蹭得红透大半如煮熟的虾般，她低声道：“妾真的是因为饿了……”
他的手这才渐渐松开，看着跪为身下的人道：“厨房没有给你送吃食？”
窈娘眼里依旧是红润，带着一丝惊惧的哭腔道：“妾昨日才来，厨房或许还不知道。”
厨房不知道，沈循院里的人不该不知道，不过是看人下菜碟罢了，这些后宅的手段他不予置评。
看着女子垂着头安安静静的跪在地上冷声道：“起来吧，出门往右。”
“多谢三老爷。”窈娘道了谢这才出了门。
与满院子的喜色不同，这院子里倒是如常且安静，见不到一个婆子丫鬟，唯有屋外一个小厮安安份份的守在外面。
窈娘回过头见那人沉着脸在屋门口看着自己，仿若沉静深海，她忙收敛心神快步离去。
