“大流杂技团”歇业了，孩子们自谋生路，其中三个小娃就流落到山东。
陈三爷听罢，百感交集，他感觉自己一生都困在大流杂技团的阴影里，当年在团里时，他就过得无比辛酸，发誓离开大流杂技团，没想到还是脱离不了干系，大流杂技团给了他一身的本事，也给了他满心的悲伤，他想忘却过去，逼着自己不去想以前的事，因缘际会，他又落入大流杂技团的圈子。
他知道这一切都是因自己而起，他从没给师姐带来什么，更没给师姐创造过幸福，但他绝对没想过祸害师姐，老天真是瞎了眼了，越想挣脱越挣脱不掉，无形之中他又给师姐带来了亡派灭门之灾，解铃还须系铃人，他决定北上天津，面见蕉爷。
玫瑰神情忧虑：“蕉爷黑白两道通吃，万一他要杀了你呢？”
“杀就杀呗，我连累了师姐和大流杂技团，为了师姐，我情愿一死！”
玫瑰脸上拂过一丝不悦：“难道这世上就没有第二个女人让你留恋？”
“没有！”陈三爷斩钉截铁。
“行，你有种！有种你就去死吧！”玫瑰一转身，头也不回地走了，很快又折了回来，“老娘偏不走，老娘缠着你，看你个兔崽子能不能看上我！我就不信你眼瞎，看不到老娘的美！老娘落草为寇当野鸽子也是身不由己，身子脏但心里干净，我就不信我配不上你！蔡锷还娶了小凤仙呢，你他妈比将军还清高？”
劈头盖脸地一通骂，陈三爷愣怔片刻，淡淡一笑：“你随便吧。”
玫瑰一下擎在哪里，如鲠在喉，眨巴眨眼，差点噎死，可陈三这种状态越发让她喜欢，以往的男人见了她都是猛兽一般往她身上扑，现在她自己扑过去，对方却不接，她甚至怀疑陈三有独到的爱好：“陈三，你不会是喜欢男人吧？”
“无聊！”陈三爷转头离开了。
“哎？喜欢男人你跟我说啊，我帮你找啊！”玫瑰跟了上去。
两人又行了二十里路，简单吃了点东西，随即爬上了去天津的火车。
几日颠簸，到了天津，一出火车站，人头攒动。
陈三爷和玫瑰向周围拉洋车的车夫打听十里洋场的方向，一个老车夫跑了过来，笑嘻嘻道：“先生，小姐，我带你们去，二十个铜板，行不？”
“行！”陈三爷明知道对方耍诈多要钱，却答应得干脆利落。
车夫拉着二人绕来绕去，终于到了十里洋场，沿着巷子仔细找，来到了清居里十三号，之前蕉爷的人在“大流杂技团”留下口信，让陈三到青居里十三号找他。
一处宅邸前，陈三爷和玫瑰下了车，车夫伸手要钱。
陈三爷一摊手：“不好意思，没钱，你这车费也太贵了，你跟这家的主人要吧！”
车夫一愣：“没钱你坐车啊？没钱你怎么来到天津的，坐火车不花钱啊？”
陈三爷一笑：“我们不是坐火车，我们是爬火车！车顶子上一路呛风过来的！”
车夫重新打量了一番陈三和玫瑰：“穿得人五人六的，原来是穷鬼！真是倒了血霉了！”啐了一口痰，兀自离去。
车夫不敢向这个宅子里的主人讨钱，他知道清居里十三号住的是个什么人物。
陈三爷和玫瑰相视一笑，扣动门铃，不一会儿，门开了，走出来一个老太太：“先生找谁？”
“我找蕉爷。”
“先生贵姓？”
“陈三。”
“请进。”
南上海，北天津，双地演义，一部清末民国史。
天津的洋房不比上海差，格局仿欧仿美又仿俄，1860年开始，天津陆续出现租界，一直持续到1945年，最高峰有9个国家在天津卫设立租界。
蕉爷的宅子是独栋，三层洋楼。
一楼的客厅里，陈三爷见到了传说中的蕉爷，一个四十多岁的汉子，长袍马褂，梳着大背头，天庭饱满，下巴肥硕，双目炯炯有神，一副宽宏仁义的样子，但那双犀利的眼睛，让陈三爷意识到这是个大智若愚的人。
“哟，我的人来了？”蕉爷笑道。
陈三爷此刻也无所畏惧了，拱手道：“蕉爷见谅，去年我派人跟踪谢四虎，知道他经常来您这儿走动，所以将计就计，谎称是您的人，将潘召谢四虎的材料交给侯督办后，就赶紧逃命了，多有冒犯，还望蕉爷恕罪！”
“胆子够大啊！”蕉爷敲了敲烟袋锅子，将红酒泡制的烟丝从玻璃瓶中取出，往烟袋锅子里塞。
玫瑰眼疾手快，赶忙走过去，替蕉爷把烟斗点燃。
蕉爷斜眼看了看玫瑰：“嗯，不错，还有一位红颜知己！”
玫瑰笑道：“蕉爷取笑了，我家夫君不懂事，就是寻条活路，您大人大量，不跟他一般见识。”
