月亮已爬出地平线，但太阳还未下山的时辰，两个提灯的赤色小狐狸前来，把幽幽别院照的昏黄。
池墨隐驻足在院中那棵歪脖子梅树边，大抵是气候不合，梅树一副半死不活的样子。他微微仰头凝视着纤细枝条上唯一一个小花骨朵，也许心中猜测它是否还会开放。
余晖实在是美，同灯光抹在他的下颌、薄唇之上，眼睫边好似泪光点点。一双含情目回转之间，那花骨朵在瞬间如同昙花一现，砰开花瓣，狠狠绽放，随即又急速枯萎，片片焦黑，最后零落坠地。
若不是身形颀长，肩宽腕粗，远看之下会将他误认成女子。
雾北换了身衣服从屋里走出来。身上的衣服走镖来时的相似，是池墨隐在白日间找人按她的尺寸抓紧重新做的，这里也没什么鲜艳颜色，灰布黑衫的。不过他应该是特意强调了要贴身些的，至少这次若是逃起来，不会再被抓住了。
“你干嘛把它弄死了？”她得了新衣服，但气还没完全消，看他刚才吹熄了花朵，便有此问。
他像看玩闹的孩子一般看她，眼神也渐渐柔和下来，不似昨晚那般狠厉：“本道在让它活。”
她撇撇嘴：“都死了，还活呢。”
“不让它死，它根本没有开的机会。”他收回目光，“它早已死在枝头了。”
“懒得跟你扯。帮你办的事办完了，你说师兄跟庄主有关系，但我现在都没瞧见他，他人在哪呢？你可别唬我，我四处都找了……”越说声音越轻，心中也没个底了，她咽了一口，不知眼前这个拿捏生死之人是否可以真正信任。
“一会就见分晓了，赴宴吧，”池墨隐似乎有一丝笑意，“你定是饿了。”
“去就去。对了，你还要赔我的帽子，别忘记了！”
“自然。”
日色渐隐，幽幽石子径上三点光晕——两个是灯，还有一个是反光的朱玉葫芦。
她被前面摇摇晃晃的朱玉葫芦吸引住目光，到底是什么宝贝，什么都能倒出来……转念又记起师哥最爱用葫芦装酒，说是酒坛子比不了葫芦装出来的香……雾北沉沉的叹了口气，口中的热气在北国之地四散崩离。
但愿如他所说，见到庄主就能找到师哥。
小径之后通了大路，顿时是灯火通明如昼，叫人睁不开眼。雾北眯起眼细看，大小灯笼火烛在路两旁照的火光冲天，前面长长的台阶通往大殿。白天来时只远远看了个大概就被追兵赶着走了，现如今切身站在其面前，方能感受高大门楣之下的威压。
大门正中，一团火红。
那是……她凝神一瞧，顿时吓得脚步都噤了声。
一头红皮黑纹老虎正伫立在大殿门口，火光映照在那双圆目之中，不怒自威。见池墨隐前来，老虎微微笑，胡须随着翘起来，但在她看来，更像是猛兽龇牙。
走近了，便瞧得更仔细了，她躲在池墨隐身后，暗自窥视眼前这高大的妖城庄主。老虎毛色鲜亮无比，身着战甲里衣，再一看，原来大殿内主位边上正架着那一身金光闪闪的战甲，那护心镜在光线下熠熠生辉。
真是气派……她心中连连咋舌。老虎与池墨隐搭话之际，她细细打量，才发觉这猛虎粗大的脖颈上竟挂着一只金锁，金锁似乎小了些，正好箍住脖子，隐没在赤红的毛发之间。
那可是比自己手指都粗的纯金的长命锁，雾北恨不得冲上前扯着他的领子看个仔细，无奈老虎点头之间，毛发又隐去了金锁的光泽。
好大一头猛虎，好大一只金锁。实在是不搭配。
猛虎自然高居主位，雾北随着池墨隐入了上座。
大殿内袅袅笙歌，酒肉香阵阵扑鼻，她眼见在座的都未动筷，便谨守礼仪端坐着，看着眼前盖着盖的盘子，想着什么东西能做的这么香。
“诸位，我风啸庄背靠精矿，连年收获颇丰，上贡给千秋池的贡品也是最多。边上毒峰城那老妇司马怀安坐吃山空，已无甚珍品上贡，却享受着同咱们风啸庄一样的待遇，我万斯年实是不能再忍，”庄主厚实的虎掌举起酒碗，“今夜我请来池道长助阵，咱们就夺了她毒峰城，杀了那老妇自己做主！”
“杀！”大殿内一众小妖欢呼雀跃，众人纷纷举碗饮酒，雾北环顾四周，看边上池墨隐也端起碗，便放心大胆地喝起来。
烈酒入喉，有点胆向两边生的意思，看那老虎也没来时那么害怕了。
听大老虎的意思，她也逐渐理解了进城之后那些辉煌气派。毕竟背靠矿产，难怪奢侈到用精细打磨的精矿做城门，也难怪敢直接夺了送往毒峰城的贡品据为己有，原来是想着今夜跟他们火拼，自己直接做了两城城主。
“道长愿意助我，我自然不能亏待了道长，来人，上好菜！”庄主大爪一挥，殿内便溜溜来了一排小狐狸，手上细心捧着托盘，盖子底下细微散出的香气勾的雾北鼻子都找不到方向。
池墨隐并未起身，只是拱手抱拳答道：“谢万庄主款待，但我所来只为一件东西。”
“云斗沙嘛，我知道。我派去的探子报了，那云斗沙就在毒峰城老妇妆台之上，今夜攻了城，云斗沙自然是道长的囊中之物。来，吃饭！”他哈哈大笑，粗壮的虎尾在桌边一起一落的轻轻拍打着，像个慵懒晒太阳的小猫。
雾北眼瞧着小狐狸将盘子端上自己的小桌，斜着眼看看池墨隐无动于衷的样子，又默默放下筷子，装着严肃等小狐狸把菜上完。
盖子一揭开，腾腾热气迷了眼，她歪着头想从缝隙看个究竟。
烟雾散去，鼓乐声起，大殿内该吃吃该喝喝。
她举着筷子的手停住在半空。
眼前是一颗椭圆形的东西，烹制得奇香无比，但总觉得这个形状不太对……她迟疑，转眼看向池墨隐，他也看过来了，眉眼一压，却不知道要表达什么。雾北用筷子扒拉两下那盘中之物，肉块从中裂开，汩汩鲜血混合着不知是什么的肉丝从里流出，口鼻中的香气一下就让人反胃。
“这是什么东西？”她也不敢高声语，只能求助一般低声问边上的池墨隐。
他还未作答，却被那老虎听了个仔细，老虎甚是得意的扬眉一笑：“小妮子没在我们妖城呆过吧，这是你们人域贡来的东西，金贵着呢，一般可吃不着。今日你们是我风啸庄的贵宾，自然想吃多少有多少！”
人域进攻的东西……她眉头紧蹙，人域进贡精矿珠宝，贡女奉男，却不曾进贡过这样的……
“还不知道么，这可是我今早亲自挑选的贡女挖出来的心，旁人哪有这个待遇啊，你瞧那外头的，能吃上点腿肉都是福气了。”
他的声音字字刺耳钻心，在脑子里来回炸响，好像每个字都听见了，但不明白其中的含义。她怔怔的，根本无从思考。
“贫道这侍从年岁不足二十，尚是小童，哪里吃得上人心，庄主不必见怪。况且贫道出自人族，修行也不以食人为辅，望庄主见谅，贫道二人受不起庄主如此大恩。”池墨隐斜了一眼紧咬牙关，浑身发颤的雾北，暗示她别轻举妄动。
庄主从主座上走下来，手中捧着那颗人心，血同赤色的虎毛混为一体。他直直的走到雾北面前，俯下身，一双铜铃般的虎眼平视着她。
“实在是小不点儿，才活了几日，确实见识短浅。”他话落之后，便当着她的面，将那颗人心囫囵吞下，尖牙上挂着血珠，丝丝挂在嘴角的胡须上，似乎意犹未尽，想要生吞活剥了雾北。
所以，她大概是终于想明白了。为什么进城之后根本没看见贡女，为什么城主府内侍奉的是狐狸，而根本不是本应看到的素白贡女……所以……所谓的进妖城侍奉一辈子不过是一场谎言，贡女只是……如同羊圈里的羔羊一般，在不知何处的阴暗角落，等着被端上他们的餐桌。
还美名其曰修魔的材料。
所以……她空洞的目光穿过眼前的老虎，不知落在何处。
那天，她还安慰那个比自己小许多的姑娘，说进妖城侍奉自然是花不完的金银，也只是为她织了个不牢靠的梦罢了，用这个梦送她进了虎口。甚至不知今日盘中，是否就有当日同行的女孩。
人族和妖族千百年来不变的规矩，所谓的上贡，所谓的和平，都只是建立在把人族无辜的少女当食材送往妖域，以求得所谓的一时平安。
……真荒谬。
没有人活着从妖城出来，所以从没有人知道其中真相。人族只知道，贡女去了妖城一生无忧，自己在人域也能过得平安。
真是可笑，实在是可笑。
脑中混乱的事和从前种种还未来得及想完，她只觉得脸上温温的划过什么东西。
“道长，你这侍从是胆小还是……？我倒是奇怪，”老虎凑上前用爪背拭去她脸上的泪，“你们吃鸡鸭的时候，难道也要心怀悲悯么？”
池墨隐搭上庄主的手腕，不让他再使劲，道：“鸡鸭未通灵智，怎可同人族相提并论。”
庄主的虎爪没有丝毫移动，但微微歪头，脖颈上的金锁叮叮作响。
“在我们妖族眼中，这样的人与我们而言就是未通灵智。池道长，你自诩人修渡魔，这一路上修得艰难，虽年逾三百岁，连我都要尊你一声长辈，但你真是悟得不彻底。”庄主眼中不知是怜悯还是不屑，“你们吃的鸡鸭鱼肉，通了灵智便也成为妖族，照你们这么看来，你我之前岂不都有互食同族的滔天血债？”
她恶狠狠地咬着牙，牙关津津生甜，血气冲心，满口鲜血。
他腹中不知有多少人命，他却说自己食人跟人族吃鸡鸭无异！
大殿之内，众妖噤若寒蝉，唯有上座三人僵持不下。口鼻气息吹动毛发，鲜血滴滴混入衣料，是此地唯有的动静。
“报——”不知何物一溜烟窜进殿内，伏在庄主脚边，“毒峰城遣人送来贡女数十名，说是来献舞的，愿意以此和咱们风啸庄和谈。”
沉寂僵硬的气氛终被打破，老虎松了手，雾北刚要奋起，池墨隐趁机按住雾北握着龙刃的胳膊。
“和谈？她还有什么资本跟我和谈？罢了，现在人在哪？”
“已在城外。”
“传进来吧。”庄主一甩尾，坐回主座，轻轻捻着那圈金锁，“既然有歌舞可看，那咱们稍候片刻也未尝不可。来人，给道长换上人族的酒菜。”
池墨隐的手未太用力，但雾北就是动弹不得，眼前小妖来了又去，桌上饭菜几经变化，她都好像视若无物，满眼热泪已模糊一切，就连殿内那群外来的贡女所跳的舞蹈也未见分明。
“别冲动，枉送性命。”池墨隐渐渐松了手，“为别人打抱不平毫无意义，正义太过便损身折己。”
她呆呆的望着眼前笙歌四起的大殿，贡女们打扮妖冶，跟着那张大鼓敲出的鼓点翩翩起舞，不知那鼓面是否也是少女人皮所制。
舞毕了，铃铛声叮当一串，好轻盈走进一位更为美貌的女子，眉间一点朱砂痣，眼波汪汪惹人怜爱。只是面纱也掩不住神色凄凄，她怀抱一柄琵琶，说是献给庄主的独舞。
琵琶声如珠玉一般四溅在地上，拨弦之间好似激起千层浪。带着铃铛臂环的手抱着琵琶抬起，牵动身上衣料轻盈飞舞，铃声阵阵，伴随着琵琶乐声，她脚步越起越快，已然是人琴合一的境界，大内凝神都在她一人之上。
池墨隐倒对美人没什么心思，反倒轻瞄座上的万庄主。庄主看似听得饶有兴致，但尾巴拍打的动作已然停了，似有几分不耐烦。池墨隐心下基本有底，今日一战在所难免。
琵琶声骤然收住，但铃声却未断绝。
不对！
就连雾北都听出其中有异，还未来得及反应，琵琶女手中已不见琵琶，只剩一柄短刃飞身刺向座上老虎。
