水清桦目送华服少年渐行渐远，心中充满了疑惑。
别的她不懂，但少年身上的衣料和刺绣她是看得懂的。一袭水蓝色上等锦缎隐花长袍，那隐花影影绰绰看得出是金垂云花纹，绫带束腰上间嵌着红宝石、蓝宝石、珊瑚、绿松石。对普通人来说一颗宝石就是天价，他却把宝石镶满了腰带。
沈翌似乎对少年的身份心中有数，但并没有结交的意思。水清桦不由自嘲，自己连沈翌的身份都没弄明白呢，他武艺如此高强，怎会只是一个绣坊的东家？至于那少年，更不是她该知道的了。
沈翌见水清桦神色不定，便主动提出帮忙：“水二娘子，我看令弟受了惊吓，不如我帮忙送他回家休息。”
水清桦回过神来，感激地看了沈翌一眼：“沈公子，今日真是多亏你了。”
水永明脸上还带着未消的惊恐，步伐有些蹒跚。沈翌和车夫合力把水永明扶进马车，和姐妹们坐在一起。沈翌坐在外面车辕上。
拐过两条街，就到了水家。水家的院子不大，但收拾得干净利落。
水清桦的父母听到马车声响，急忙迎了出来，正看见沈翌和车夫把水永明搀下马车。
“永明，你这是怎么了？”李大娘满面担忧，声音微微颤抖。
水永明还未开口，水秀才注意到了旁边的水清桦，他的眉头皱了起来：“清桦，你弟弟出了什么事，你做姐姐的怎么不护着弟弟？”
水清桦在心中翻了个大大的白眼，前世今生，父母对她都是这个态度：活计没人干，定是清桦偷懒；弟妹磕碰了，定是清桦没有照看好；家里没钱花了，叫清桦赶紧多接点绣活。
她为家里当牛做马，可出嫁时仅有的嫁妆就是自己绣的几身衣裳。季家给的聘礼虽不丰厚也不算简薄，爹娘一文钱都没让她带走，全部留下来给弟弟娶媳妇。光着人进季家门，大嫂在背后不知看了多少笑话，仆妇们的指指点点，更是让她抬不起头。
她抿着嘴，一言不发，眼睛里透出一股冷意。
水永明见状赶紧出声：“爹，娘，我没事，今天是二姐和沈公子一起救了我。”
水父水母这才注意到沈翌的存在，连忙道谢：“多谢这位沈公子出手相救。”
沈翌微微颔首：“水伯父、水伯母不必客气。”
这时，水家大姐水明桦走了出来，她的眼中闪过一丝惊讶，显然认出了沈翌。
沈翌的眉头展开，眼里漫上笑意：“水大娘子，我们又见面了。”
水明桦没想到会在家里看到沈翌，了解始末后，连连道谢。
水明桦又转向水父水母：“爹、娘，永明没有大碍，你们也别怪二妹，今天不是她，弟弟还不知道会怎样呢。”
水秀才脸色稍霁，李大娘仍然嘟囔着：“她就永明一个弟弟，操心不是应该的吗？等永明考中了举人，也能给她长脸，省得她在季家挺不起腰！”
水永明的脸上闪过一丝尴尬，他用二姐的聘礼娶妻，今天又被二姐救了性命，他知道父母偏心亏待二姐，他心中也愧疚，但当着这么多人他什么都不能说，否则只会让二老难堪。
沈翌看着眼前这一幕，察觉到了水家的暗流涌动，于是出声告辞。水秀才夫妇挽留不得，匆忙置办了几色谢仪，全家一起将沈翌送至门外。
沈翌向众人拱手，用眼睛的余光看了水大娘子一眼，转身大步离去。
沈翌走后，水清桦也意兴阑珊。把弟弟的腿保住了，父亲应该不会郁郁而终了，能做的她都做了，以后日子过得怎么样，全看他们自己。原本打算在娘家住几天，帮衬李大娘准备婚礼的，现在也没了心情，便吩咐蕙心打包回家。
李大娘不高兴了：“好容易回娘家一趟，也不说帮娘干点活。你命好，你妹妹帮你带孩子，现在连丫鬟都用上了，倒能看着亲娘受苦！”说完眼泪要掉不掉。
水清桦上辈子被她娘拿捏得死死的，任何时候李大娘眼泪水一掉便予取予求。但生恩养恩上辈子已经还完了，现在水清桦不想被拿捏了。她给玉桦使了个眼色，玉桦心领神会，立刻上去挽住李大娘的胳膊，说：“娘也知道二姐家里还有三个孩子，薇儿才几个月大，怎能离得开娘呢？让二姐回去吧，家里的活，我帮娘干！”
“还有我！”明桦微笑着走过来。
大女儿和幺女儿都帮忙说话，李大娘也只能就坡下驴。只是还不忘叮嘱：“你弟弟大婚前一天你得回来，带上你的丫鬟，家里有的是事情忙！”
水清桦自是答应。
出门时，李大娘又神神秘秘地跟了上来。一看她这副做派，水清桦已经知道她想要说什么。前世就是这样，李大娘四处搜罗民间的生子偏方，等她回娘家，就熬了逼她喝下。她总怀疑自己的早死，和这些奇奇怪怪的方子也脱不了关系。
果不其然，李大娘把一张纸条塞到她手里。“我找你二大妈家隔壁邻居的丈母娘要的，听说特别灵！”
水清桦不客气地把纸条塞回去：“娘，您别瞎忙了，我以后都不生孩子了。”
“什么？”李大娘一跳八尺高。“你说不生就不生？你婆婆丈夫容得下你？不知道哪天你就被休回来了！”
“休回来也无妨，有娘在，总有我一口吃的。”清桦故意激她。
“你休想！”李大娘愤愤，一脸的惊惶。她压低声音说：“等你弟媳妇进门，你娘就做不得主了，就算娘容得下你，你弟媳妇看你也是眼中钉！必须生个儿子，听见没有？”
水清桦不想和糊涂亲娘多说，说了也没用，敷衍应和两声，登车回家。
