目送着李若琏的背影渐行渐远，崇祯帝沉声向刚从内阁归来的王承恩问道：“此刻时辰几何？”
王承恩恭敬地回禀：“皇爷，此刻巳时末刻，距离前往戊字库还有半个时辰的余裕。”
崇祯帝心中一算，暗道：“半个时辰，尚有余地。”
他果断下令：“王承恩，速传太子、永王、定王、周皇后及宫中诸妃嫔至乾清宫，朕有事相告。”
“遵旨！”王承恩领命而去。
朝堂的纷争暂且告一段落，眼下，崇祯帝要为大明的未来谋划。
他深知，守住北京城并非易事，而今之计，只能为太子铺平道路，为大明指引一线生机。不久，乾清宫内便聚集了众人。
三位皇子、后宫的妃嫔们相互交换着眼神，心中都猜到了即将发生的重大事情。回想起正月初时，皇帝与内阁商议南迁之事，但因种种原因未能成行。今日再度召集众人，必然是旧事重提。
三位皇子与众妃嫔、公主向崇祯帝叩首后，分立两侧，每个人心中都忐忑不安，等待着自己的命运。他们深知，留在京师危机四伏，唯有前往南京方能保得安全。
崇祯帝扫视着下面这一群他既熟悉又陌生的面孔，深吸一口气，缓缓道：“都坐下吧，今日只有亲人，无有君臣。”
乾清宫内座位有限，众人虽心中忐忑，却也不敢轻举妄动，只好依次席地而坐。
崇祯帝接着说道：“流贼猖獗，北京城岌岌可危。王承恩总领九门提督，他断言北京城恐难守住。”此言一出，原本安静的乾清宫顿时骚动起来。
大明有制，后宫不得干政，但此刻，这则消息从崇祯帝口中说出，对众人来说无疑是晴天霹雳。
肃静！王承恩的声音如同尖锐的利剑，划破宫廷的嘈杂。
崇祯帝站在乾清宫的高台之上，声音低沉而坚定，穿透了大殿的每一个角落：“永乐十八年，我大明迁都北京，自此，世人皆颂扬为‘天子守国门’之壮举。这不仅是一份至高无上的荣誉，更是一份沉甸甸的责任。朱家人，自古以来，从未畏惧过死亡，我们誓死也要守护这华夏大地，不容外敌践踏分毫。”
然而，他的话语突然一转，透露出深深的忧虑：“然而，如今流贼猖獗，京师岌岌可危！”
他坦然承认自己的恐惧：“朕，心中惧怕！”毫无掩饰地表达出他的内心。
“朕怕天下大乱，百姓流离失所，生灵涂炭；朕怕建奴南下，我华夏子民遭受灭顶之灾；朕更怕，大明近三百年的基业，在我手中毁于一旦！”他的话语中充满了无尽的悲痛与无奈。
“朕，不愿成为亡国之君，更不愿让你们，我的子民，遭受亡国之苦。”他目光坚定，声音铿锵。
“权衡利弊，朕认为，暂时南迁，乃是当下最为明智的选择。”崇祯帝的话语如同重锤，敲击在每个人的心上。
宗室成员们面面相觑，京师，这片他们深爱的土地，如今却成了他们心中的痛。他们不愿离开，但更不愿看到家园变成一片废墟。
想到那些被流贼推倒的坟墓，被挖出的枯骨，他们心中涌起无尽的悲凉。有人开始轻声抽泣，这哭泣声如同瘟疫般迅速蔓延，乾清宫内哭声一片。
崇祯却面无表情地看着他们，内心如古井无波。他知道，宗室成员们的软弱和泪水，无法挽回大明的颓势。那些死于天灾**的百姓，他们的悲鸣和哀号，又有谁能听见？
待众人情绪稍稍平复，崇祯深吸一口气，继续说道：“朕已决定，太子、定王、永王将前往应天府，六宫内眷及内臣百官，除少数人随行外，其余人等将随朕固守京师，等待勤王之师的到来。”
“在应天府，太子将监国，若朕不幸殉国，你便应在应天府继位登基，继续守护我华夏子民。”
乾清宫中，一片死寂，仿佛连时间都在这一刻凝固。朝堂上的风云变幻尚未触及后宫的宁静，而所有人原本以为崇祯皇帝会遵循传统，南下避难。然而，他出人意料地选择留在北京，与国都共存亡。
这突如其来的决定，让所有人都感到震惊。
年幼的太子朱慈烺，虽然对世事的理解尚浅，但他明白国家大事的重要性。他跪倒在地，泪眼朦胧：“父皇，儿臣年幼，尚不能承担监国之责，恳请父皇移驾应天府，以保龙体安康。”
永王和定王也紧随其后，齐声恳求：“父皇，请移驾应天府，以安社稷！”
后宫的妃嫔们见状，纷纷效仿，跪成一片，泪如雨下：“陛下，请您三思啊！”
在这一片哀求声中，王承恩深吸一口气，得到崇祯的示意后，他大声喝道：“肃静！”声音虽颤，但语气坚定。无论崇祯的决定如何，他都将无条件支持，这是他的使命，也是他的忠诚。
乾清宫很快恢复了宁静，只剩下崇祯那冷峻而坚定的声音在回荡：“朕意已决！”
太子还想再说些什么，却被一旁的周皇后轻轻拉住。她知道，此刻无人能够动摇皇上的决心，尤其是在这国家危难之际。
“陛下！”周皇后缓缓向前，她的声音虽轻，却充满了力量，“臣妾愿留在京师，与陛下并肩作战，共御外敌！”
周皇后并非那种以肥为美的传统美人，她身材纤瘦，肌肤如雪，五官精致如画。她身着白色裙衫，端庄典雅，流露出一种母仪天下的气质，令人为之倾倒。崇祯皇帝这才注意到她的美貌，忍不住多看了一眼。
袁贵妃见状，也走上前来：“陛下，臣妾也愿留下，与陛下共生死！”她虽然没有周皇后那般的见识和勇气，但也深知此刻的安危与皇上息息相关。她不愿冒险逃离，只愿与皇上生死与共。
袁贵妃同样美艳动人，虽略逊于周皇后，但她的青春与活力却让人移不开眼。在这乱世之中，男人或许更易被这样的女子所吸引。
崇祯皇帝此刻无暇顾及后宫的纷扰。面对两位爱妃表明的坚定决心，他无奈地挥了挥手，声音中透露出不容置疑的决断：“王承恩，速去仁寿宫，告知懿安皇后，即刻准备前往南京。”
懿安皇后，这位曾是天启皇帝朱由校正宫皇后的皇嫂，天启驾崩后被尊为懿安皇后，原本安居慈庆宫。在崇祯十五年朱慈烺大婚之际，她主动迁居至仁寿宫，这一举动体现了她作为皇室成员的远见与智慧。
“遵旨。”王承恩恭敬应答，立刻前往仁寿宫传达旨意。
“其余人等退下，太子留下！”崇祯的声音在乾清宫中回荡，众人不敢有丝毫违逆，纷纷面带沉重之色离开。
片刻间，乾清宫内仅剩下崇祯与太子朱慈烺两人。崇祯深深地看着这个突然出现在他生命中的“大儿子”，心中五味杂陈。
他深吸一口气，试图以平和的语气开口：“慈烺，若北京城难守，城破之际，你当如何自处？”
“父皇是天命所归，定能守护京城无虞！”太子朱慈烺连忙叩拜回答，语气中充满了对父皇的崇敬与信心。
然而，崇祯却并未被这些言辞所动，他沉声打断：“勿要空话，朕要的是你的真实想法。”
太子被崇祯的严厉语气惊得浑身一颤，他哆嗦着跪在地上，不敢再轻易开口。在这关键时刻，每一句话都可能影响他的命运。
崇祯见状，心知不能过于苛责，便放缓了语气：“若朕不幸身陨，你需牢记——首要之务并非为朕复仇。”
太子朱慈烺抬起头，眼中满是不解：“父皇，儿臣愚昧。”
崇祯深吸一口气，目光坚定地看着太子：“你要明白，国难之际，需先除内患，再御外敌。建奴乃我朝大患，必先除之；流贼虽猛，但可后图。”
“儿臣记住了。”太子朱慈烺虽仍有疑惑，但深知父皇所言非虚，于是郑重地回答。
然而，他心中仍有许多不解之处：“可是父皇...”
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