——
三天后。
清晨时分，通威城。
统军府。
主位上，金礼端坐椅中，一边把玩着手中的玉扳指，一边看着台下的方程道：
“方城啊，三天前，你让我给你再调来一些兵马，我已经着手去办了，可你也知道，那些统军倒也精明，不大愿意把手中的亲兵交出来
“我呢，好说歹说，这才让他们拿出兵来，真是说的我口水都快干了，不容易啊
台下的方城脸色一紧，当即躬身道：
“末将明白！大人如此帮衬我，末将今后必定为大人鞠躬尽瘁！大人交代的事，我方城一定舍命去办！”
话音一落，金礼眼睛微眯，轻笑一声道：“你知道就好
“对了，我已经收到了朝廷的消息，陛下遣南蛮军来攻打北凉
“而这，代表的什么意思，你可明白？”
话音一落，方城的心也跟着沉了下来。
陛下要南蛮军来打北凉，这岂不是意味着，自己又如何能去攻打北凉？
这一瞬，方城的心如坠冰窟。
一张本来红润的脸，肉眼可见的开始变得发白。
金礼眯着眼，敏锐的察觉到了方城的神色，旋即，他轻笑一声道：
“怎么？听到南蛮军要来，你怕不是不想去攻打北凉了？”
“南蛮军即便要来，那也要不少时间，你在这之前攻入北凉又和他们有什么相干？”
“你打你的就是了，北凉关口破了，也是一件功劳，你也能博个声名嘛不是？”
“你，可懂？”
一席话说完，方城眼前一亮，已经明白金礼的暗示了。
旋即，他开口道：“是，大人！末将明白！”
金礼按着玉扳指，淡笑一声道：
“如今，兵马已经又给你筹集了两万人在城里，再多的，就要从更远处借来，可这个时候再去调兵，也会让人非议
“加上先前的那些，一共九万人，你，可有信心？”
话刚说完，方城立刻应答：“有！有信心！”
“大人能在这个时候助我一臂之力，我方城必定铭记于心！”
“有这九万人在，我便是磨也磨死北凉那些守军！”
说到这里，方城脸色一片凝重。
他知道虽然新筹集了两万人，并且这两万人战力要强一点，但北凉那帮守军....也不是弱敌。
从上次与他们一战便知道他们的实力不俗。
但——
即便如何，自己只要慢慢打，凭借兵力的优势，先出部分兵马诱敌，只要他们敢出来，便是磨也能将他们磨死！
只要攻破北凉，今后自然是前途无量！
即便付出再大的代价，也无所谓！
“今日郎朗晴空，倒是个难得的好天气啊！”这时，金礼感慨道。
“大人！择日不如撞日，兵马在手，我今日便去北凉叫战！”
方城沉声道。
——
晌午时分。
通威城某处茶楼中。
两名身着布衣的文士正在闲聊。
那头戴纶巾的文士端起茶碗，抿了口寡淡的茶水，清瘦的脸上眉头紧皱，他看向对面男子道：
“早上可瞧见了？又浩浩荡荡的出城了呢
对面的文士摘下纶巾，低着头抖了抖纶巾上面的草屑，未抬眼，只随口道：
“怎么没瞧见，一大早就在叫嚷，那方统军好大的威风呢
“上次去北凉关口，狼狈不堪的逃回来，这几日过去，却又支起来了，真是好气魄呢，呵呵
话音一落，那清瘦文士小声道：“牧之，可不能说这种话，若是被听去，指不定要挨板子
被唤作牧之的文士这才抬起头，他脸色蜡黄，眼角处布满了皱纹，瞅着眼看了眼茶楼，他悄悄指着犄角处的一张桌子，轻声笑道：
“就两个生客，看着面生，不是统军府的人，听去也无妨
说到这，他自嘲一笑：“统军府的人，也不会来这么腌臜的茶楼吧？这是咱们这些人来的地方，他们可不会来
“眼下这个时候，他们愁着打北凉呢，更没闲工夫来了，我刘牧之说几句话，又有何妨？”
那清瘦文士眉头越皱越紧，“还是得小心，免得落了口实
刘牧之这时已经抖落了纶巾上的草屑，却发现那纶巾不知何时竟然破了个洞，这让他不由一阵心疼，他一边拨弄着纶巾，一边随口道：
“无所谓，反正也是烂命一条
“我连官都不当了，每日只是务农，现如今说几句话，却还要被鞭笞么？”
那清瘦文士不说话了，半晌后，他才开口道：“你说他们这次去，能攻入北凉么？”
刘牧之这时正小心的折叠着纶巾，听到他问，遂轻笑一声道：
“克复北凉，立不世之功？呵呵，那是水中月，镜中花
“他看得见，他摸不着
那清瘦文士知他说话狂放惯了，自从辞官后更是百无禁忌，也就不再劝他，遂点了点头。
刘牧之将折叠好的纶巾揣入怀中，端起茶碗轻啜一口，放下茶碗后，他接着道：
“方城有野心，但只是一庸才，并无真本事在身上，靠着巴结金礼才坐上了这个统军之位
“他没有自知之明，想去攻入北凉，更是不识泰山，不明形势
“若他就安生的待在通威城，日后待王爷起势，说不定还能得个活路，但现在，那只是去送死
这番话说的那清瘦文士惊的瞪大了眼。
他手指着刘牧之颤声道：“牧之，你..你这是...”
刘牧之摆了摆手，脸色变得凝重了起来，“都说大乾如今乃是盛世，岂不知已经是病入膏肓，现如今还算不得乱，日后更乱！”
“乱不在北凉，不在西京，你可知在何处？”
那清瘦文士哪敢说话，他左右环视，见犄角处那桌的两个客人正在闲聊，并未听这边的话，他这才小声道：
“莫逞口舌之快！”
张牧之放低了音量，淡淡道：
“也该来一剂猛药治治这顽疾了
那清瘦文士摇摇头，看着刘牧之道：“牧之，原以为你辞官便不再过问这些事，可谁知你却还是和以前一样啊
刘牧之哼了一声，“我早已放下了，随着它怎样吧
说到这，那清瘦文士手指着他胸口，嘴角微微抿起，笑道：
“那你为何这么看重这纶巾啊？”
“不还是身在乡野，心却在.....呵呵
说到这，他从洗的发白的衣衫中取出一顶崭新的纶巾递给了刘牧之。
“前几日便见你这纶巾旧的不成样子，我手中还有些闲钱，随手买了
刘牧之面露讶然之色，正要推辞，那清瘦文士摆了摆手，微叹一声道：
“拿着吧，牧之你该戴上它
说到这，二人对视一眼，眼中皆露出一丝感伤。
这时，只听一道醇厚的嗓音响起。
“先生高论！做一农夫，却不是屈才了？”
二人一怔，扭过头看去，却是那犄角处的客人开的口。
说话之人身材高大，一双眼更是锐利至极，有锋芒射出。
短暂的愣神后，刘牧之朝着他拱了拱手，脸现愧色道：“乡野之人随口之言，哪里当的上高论
“真是折煞我了，呵呵
那清瘦文士却已经是慌了神，他正欲开口，却见那人已经走了过来。
“先前听先生说是辞官务农的，却是为何？为官可是个好前程啊，这天下间何人不想进庙堂？”
刘牧之看着他凌厉的眼神，他站起身来，沉声道：
“昔日，被虎所食之人，为虎前呵道耳，此为怅鬼！”
“我刘牧之.....”
话未说完，那清瘦文士一把拽住刘牧之，手也捂上了他的嘴，拽着就往茶楼下走，同时嘴中说道：
“我这朋友，是喝了酒来的，阁下可当不得真，呵呵呵
那人笑着拱了拱手。
“牧之，也是好名字啊！”
话音一落，他身后的同伴走上前来，待刘牧之二人下了楼，他才开口笑道：
“倒是巧了，咱们刚入城没多久，这通威城的兵却都出城去北凉了
“城中所剩兵马不多，既如此，今日便可破通威城了！”
“走，回禀王爷去！”
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