前堂包间。
马寻才找到了包间号牌，推门走了进去，一眼便瞧见了坐在正位的陆长生。
心中微微一惊。
自打年前陆长生停了和他的交易，大家为了今年秋闱之事，都宅在屋中研读，鲜有出门，因此，几乎没怎么照过面。
而今一看，少年依旧弱冠，但举手投足间，已经有了一分说不出的淡然写意，若是不看那张年弱的面容，谁也想不到，这会是一个十一二岁的少年。
“马兄！”
一道招呼声，将马寻才从走神中拉了回来。
这才发现，四下里坐着几个年纪和他差不多的读书人。
“张兄！”
马寻才心中有些不愉，但他知道，眼前的少年可不是他能拿捏的主，索性就坐到了旁边的位子上，看看少年想要耍什么把戏。
而后，又来了一个读书人，将包间的位置全部占满。
正与几人闲聊的陆长生，这才正色道：“想来，各位先生应该很好奇，我请你们过来，是有什么事情吧？”
“呵呵，小师傅要是有什么可以直接说，现在距离秋闱也就剩下一个月功夫，时间可是紧着呢！”
“是啊！有什么，可以长话短说！”
······
陆长生知道他们的心态，也不再卖关子，直接说道：“那我就直说了！行脚客栈的读书人不少，但我唯独请了几位，是因为，几位在此处逗留的时间最长，也是最有可能拿下秋闱童生名额之人！”
数位读书人顿时一脸的缓和，便是那最不好说话之人，也是如此。
“谬赞了！”
“不敢不敢！”
······
原来，这小子请我们来，是拍我们马屁的！
几人心中无不畅快。
陆长生可不是一般人，手下有个练箭之地，据说每个月都有几百铜子进账，在这行脚客栈，人人见了都要叫声小师傅。
能得到这样的人物拍马屁，情绪没一丁点的波动，自然不可能。
却没想到，接下来的一番话，却是让几个人心头一跳，意识里，只剩下一个词——
狂妄！
只因陆长生说道：“我想请教各位先生，此次秋闱，长生能得功名否？”
“功名难取，小师傅你虽然天资不错，但怎么着也要考个三五回，方有可能！”
性子圆滑一点的如此说道。
而性子刚愎一些的，就没给陆长生脸面了。
“那就要看你的本事了，本事不足，怕是一生难成！”
陆长生也不恼，笑道：“诸位先生还是太保守了一点，在我看来，今年秋闱，童生之位，必有我一份！”
不等几个读书人恼怒地起身离去，他幽幽一叹，道：“秋闱童生，考《书》、《经》、《赋》以及《策论》，而在读书人的眼中，要属《策论》最重，我这有银钱1两，不知能否让几位先生与我辩一辨上届策论考题？”
“狂妄！年轻人不知天高地厚，今天教你好好反省反省，省得以后出去容易得罪人！”
几人拍案而起，目光扫过桌上那抹银白，义愤填膺地道。
······
许久，陆长生从包间中走了出来，朝着不远处的小厮道：“帮我给那几位先生上几份小菜！”
说着，扔出了二十个铜子。
“剩下的，是给你的赏钱！”
“好嘞！”小厮眉开眼笑地离开。
陆长生走出客栈，一眼就看到了在等他的李南瓜，后者两只手还提着一些生活用品，只是显得有些吃力。
“不用什么都带的！”陆长生苦笑了一下，说道。
两个大的袋子，书册、衣物这些也就罢了、连席子浴盆毛巾，都带上了。
整一个提桶跑路的打工仔！
“咱现在不缺这一点银钱！”
“我想着能省一点是一点，这东西没用多久呢，都挺好的！”
李南瓜脸色微微一红，有些慌乱地站在原地，也不知道该将东西拿出来，还是继续坚持。
“算了，这样也挺好！东西给我提一个！”
陆长生笑道。
李南瓜顿时后退了两步，低头道：“不行不行！你是我们的脑袋，不能做这样的粗活！”
陆长生心中感动，嘴里却是没好气地道：“我有手有脚的，怎么就不能干粗活了？”
说着，抢过一个捆起来的生活用品，大步朝着前方走去。
李南瓜跺了跺脚，见陆长生快步走远，连忙追了上去。
两人你追我赶，距离城门越来越近，忽然，走在前头的陆长生停了下来。
李南瓜差点一头撞了上去，还好止住了脚步。
“先帮我拿着！”
“好！”
李南瓜眼睛微微一亮，飞快地将陆长生手上的东西接过来，然后头也不回地朝着前面小跑而去。
这妮子！
陆长生心中微微一笑，从身上掏出了一枚铜子，朝着另一头走了过去。
“哐啷！”
铜板落在乞儿的面前的破碗上，发出清脆的声响。
“谢谢小爷！谢谢小爷！”
在愣了一下后，乞儿连忙跪谢起来。
陆长生摇头一笑，转身离去，走了七八步的时候，忽地，解下身后的弓箭。
搭箭、挽弓、回身。
行云流水！
“咻！”
那乞儿刚欣喜地拿起了身前的碗，便感到手上微微一麻，一道影子从跟前一闪而逝。
砰！
一声脆响。
等他反应过来，哪里还见吃饭的家伙，只看到不远处，一根箭矢插入地面，尾端还挂着一颗兀自颤抖的铜子。
再一抬眼，那少年已经走出十来丈的距离，乞儿愣了一下，心中又是生气又是慌张。
那少年的一箭若是对准了自己的脑袋，哪里还有活命在？
黑山军忙着应付赤水县叛军，人手不足，在四门外巡逻的次数减少了不少，真死了一个混生活的乞儿，多半也不会去追究凶手的责任，了不得罚一些银钱罢了。
“哼，这陆小子真的是不知死活！”
不顾四周惊诧的目光，他直接跳了起来，原本裹在身上的衣物落下，露出一双健全的双腿，然后飞奔而去。
不多时，已经进了那三红帮驻地。
大院高墙。
一名身材瘦傑的中年男子站在大堂之上，听着底下人的传话，原本平静的眼神微微一凝。
“你确定没看错？”
他死死地盯着下方的乞儿。
“没有！绝对没有！那姓陆的只是一个回头，就将我的吃饭家伙给射碎了，而且，里面的铜子也刚好挂在了箭矢上！”乞儿怕帮主不信，还将那穿了铜子的箭矢拿了回来。
接过箭矢，中年男子看了好一会，平静地将其放在一边，似陷入了沉思。
“能有这种箭术，即便是年纪不大的小孩，依旧是个不小的威胁！”
“若是他依旧在行脚客栈里头，倒是能想办法对付，但现在进了府城，却是个隐患！”
“不过…”
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