夜半，上京城，老字号如意布庄。
苍凉的月色洒在店铺后面的院落，数位身着普通衣衫的男人零散在院中各个角落里痛苦呻吟，有人折了腿，有人断了臂，有人捂着腹，有人撑着腰，虽然他们惨状不一，但身姿却是出人意料的一致，全部都面朝着同一个方向，呈现跪拜的姿势。
卓凌初慵懒地侧靠在椅背上，左手捏着玄铁面具，随意地搭在椅子扶手上，右手腕轻晃着手中的剑，任由凌厉的寒光刺射在跪地之人痛苦狰狞的脸上，引起他们一阵阵由心底而发的颤栗。
初一立在卓凌初身侧，冷眼睥着地上这群人，“见风使舵、随波逐流，你们这群墙头草睁大眼睛看清楚了，谁才是你们应该效忠的主子！”
一人受伤较轻，单手扶着断了的手臂，将头重重触地后恭顺抬头大声道：“是二殿下，我们的主子只有二殿下！”
散布在院中的其他人立刻忍着痛随声附和：“属下誓死效忠二殿下！”
卓凌初垂下的眼帘终于动了动，看向一开始说话那人，“陈武，京西据点掌柜，本殿初到大朔时亲自发展的暗探，后卓泰宁来上京城之时，你亲手将上京城暗探名单奉上，助他迅速接手上京城布庄，”卓凌初扬了扬手中的剑，“陈武，本殿说的没错吧？”
少年的声音虽懒散不羁，却掷地有声，清朗有力，让人不由地就想起了翱翔在天际的展翅雄鹰，天生就是睥睨众生的天之骄子。再联想起他前不久在北相国的赫赫战绩，已经名扬天下的“战神”之名，所有人的忍不住在心中暗叹，西昌二皇子，当真是世间少有的绝世无双之才。
钦佩、恐惧、敬畏，几种情绪交织下，陈武控制不住地双股打颤，后脊冷汗直冒，“二殿、殿下，属下也是没办法，大殿下带圣旨来接手如意布庄，属下怎能不遵从陛下旨意，属下虽替二殿下不平，但也只能按大殿下要求行事......”
一听这话，生性最恨叛徒的初一立刻扬起了手中的鞭子，一道凌厉的破空声掩盖了陈武的惊呼，狠辣的铁鞭堪堪落在了他身侧的土地上，刹那间扬起了波涛汹涌的尘泥，惊得院落中的所有人瞬间胆寒心颤。
陈武吓得瘫倒在地，脸色煞白地抬头望着几年前还不到他胸口高的小鬼，骇然地一句话也说不出。
初一恶狠狠地道：“叛徒！殿下仁善，念你们曾经也竭尽忠心，给过你们机会，你们却不好好珍惜，竟还给我们投‘烟雾弹’，害得我们连夜奔至北地，到了地方就遇袭，若不是殿下早有准备，我们这次定会有损有伤，陈武，你当真是卓泰宁的一条好狗！”
陈武哆哆嗦嗦地朝卓凌初的方向跪爬，声音沙哑，涕泪横流，“二殿下，属下向天发誓，属下听到的消息就是印信被大皇子放在北地据点啊，属下绝无欺瞒，苍天明鉴啊殿下！”
初一上前一步一脚将陈武踹翻在地，“叛徒！竟敢还当着殿下的面胡说八道，就是你们串通欺瞒殿下！”
“初一，”看够了戏的卓凌初幽幽道，“杀了。”陈武惊愕地瞬间睁大眼睛，身体抖得如同筛糠，哪还有平日里坐镇布庄时那副呼风唤雨的模样。一句“殿下”还没喊出口，他的脖子就被初一那似淬了冰般带着刺骨之寒的铁鞭紧紧圈住。
见鞭中之人脸色铁青，眼睛瞪得如斗大，形象骇人至极，初一生怕污了自家主子的眼，赶紧给陈武一个痛快。他的指尖稍一用力，就听见“咔嚓”一声脆响，被铁鞭桎梏之人便垂下了眼，身体瘫软倒地。
这副震悚的场面让跪在院落中的众人一时间都忘了呼吸，二皇子向来心慈手软，怎么现在说杀就杀？一旁默默旁观的白开霁更是跑到墙角吐了起来，不断翻江倒海的胃口让他后悔不已。
怪不得舅舅从不让他参与到这种场合，今天怪他太任性了，下次八抬大轿抬他，他也不会来的，还是乖乖留在自己布庄后院当他的后勤军医吧！
片刻的沉寂后，跪在院落角落的一人突然哭天抢地，“二殿下！引您去北地据点，是大殿下要求属下们这么做的，属下别无他法，只能按主子吩咐来啊，念在属下效忠皇家的份上，请殿下饶了属下一条小命啊殿下！”
随后跪在院中的所有人齐齐哀嚎着应和，“是这样啊殿下，请殿下放过属下一命！”
初一被吵得掏了掏耳朵，转头看向自家主子，见他自始至终冰冷如霜的俊颜朝自己微微扬了扬眉，初一立刻会意扭头道：“那谁人可知，黑玉印信到底藏在何处？由谁掌握？”
一人立刻应声：“苍天明鉴，印信被大皇子带回西昌了！”
铁鞭刺破空气的呼啸声起，那人瞬间断气。
“苍天明鉴，苍天明鉴，苍天就应该一道雷劈死你们这帮善于说谎的叛徒！主子以赫赫战功换回大朔暗探网的掌控权，并不想再养你们这群一仆事二主的废物，快说，印信藏在哪了！”
道道铁鞭重击在青石板上，空气破裂声、金属击石声，声声敲击在在场所有人的心头，让人头皮发麻，身躯僵直。昔日里宁静的院子，此刻却变成了人间炼狱。
西昌皇写给卓泰宁的密诏里，明确要求他将掌控大朔暗探网的印信交还给卓凌初。卓凌初留在西昌的人，已经确定卓泰宁确实没有将印信带回。
以卓泰宁那得不到就要毁掉的性子，卓凌初已经意料到他会暗中做些手脚。他不仅在大朔各个据点给卓凌初埋了雷，还将黑玉印信藏在了不为人知的地方，当真是不想让卓凌初好过。
卓凌初垂下眼帘，眼下，他曾经付出无数心血，遍布大朔全国的暗探网，虽在他的威名震慑下，看似固若金汤，但若是没有了他的黑玉印信，保不齐就被老鼠屎搅得分崩离析、不受掌控。
若真是毁于一旦，他倒是无所顾虑，可事实是，他们已经按照卓泰宁留下的命令，以如意布庄之名，售卖有毒布料，坑害大朔子民。
