【二群已经建立了。】
午后。
众女连同薛蝌齐聚于焦家。
一双双水汪汪的眼睛锁定在焦顺脸上,不约而同的期盼着他能吐出什么奇谋妙计。
焦顺却只是拉着薛蝌、薛宝琴兄妹问些日常的琐事,虽不触及什么私密,却问的十分仔细,且还不住用炭笔在纸上勾勾画画的做记录。
等问完之后,他又找宝琴讨要了几首她最得意的诗作,然后便开始对着方才的记录沉思起来。
众人都是心急火燎,可也不敢打乱焦顺的思路。
就这般沉默了足有一刻钟,他忽然又起身转到书桌前提笔疾书:
【隆源五年四月二十一,小满。
这一天雨水增多,江河渐满。
父亲生前曾说过:有小雪就一定有大雪,有小寒就一定有大寒,有小暑就一定有大暑,唯独小满之后绝无大满。
月满则亏、水满则溢。
小满,并不仅仅只是一个节气,更藏着为人处世的道理。
幼时的我其实并不能体会这番话的深意,直到四年前幸福圆满的日子戛然而止……】
众人看罢这第一段,发现焦顺是以薛蝌的口吻写了篇起居随笔,文字虽有些拖沓俗白,却也别有一番韵味。
薛蝌更是看的五味杂陈,虽然父亲未曾说过什么小满,但月满则盈、水满则溢的道理,却曾不止一次提及,如今结合焦顺的文章细细回味,竟恍似谶言一般。
至于焦某人自己的想法……
他做文抄公的心愿,终于得到了一部分满足!
旋即他又提笔写了第二段文字:
【隆源五年四月二十九。
距离端午还有数日,但妹妹却已经兴致勃勃的准备好了一切。
因母亲最近犯了痰症,没办法出门去看龙舟赛,她还特意让人造了两个独木舟,一个大些、一个小些,说是等端午当日请母亲做评判,要在后院池塘与我决一胜负。
她总是能弄出这些古灵精怪的事情,让人在哭笑不得当中忘却烦恼。
父亲走后,我整日在外奔波劳碌,自以为独力撑起了这個家,直到去年母亲犯了痰症,守在床前与她闲聊时,才发现自己错的何等离谱。
天幸,家中尚有妹妹在……】
这独木舟倒是件实事儿。
但当时正忙于生意的薛蝌只觉得妹妹吵闹,如今经焦顺这一前后铺垫,他才惊觉妹妹的深意,一时大感惭愧。
宝钗湘云尽皆默然,林黛玉则是不动声色的将宝琴揽进了怀里,这屋里除了探春之外,又有哪一个不是幼年失去依凭之人?
宝琴目中荧光闪烁,有些羞臊的缩在林黛玉怀里,却又忍不住偷眼去看焦顺。
心道这焦大哥生的粗豪,据传更是不学有术之人,却没想到写出的文章竟有这等感染力——当然了,在遣词造句用典方面,也确实不怎么成。
第三段儿文字最长:
【隆源五年六月初六。
偶然看到妹妹在晒书,才惊觉已经到了六月初六。
父亲生前最喜结交儒生,又常以身无功名为憾。
故此自幼为我遍寻名师,希望我日后能金榜题名,以补全他此生最大的遗憾。
然而……
在父亲走后,我已经许久未曾正经读过书了,倒是随身携带的算盘已经包了浆。
这时妹妹也看到了我,先是欢呼雀跃的往前两步,约莫是见我蹙眉,忙又摆出了一副淑女模样。
我不由得莞尔一笑,心里的遗憾也少了大半。
随口问起她最近有什么诗作,却不想竟得了十余首佳作。
其中一首‘昨夜朱楼梦、今宵水国吟,岛云蒸大海、岚气接丛林。月本无古今、情缘自浅深,汉南春历历、焉得不关心。’最是出彩。
不敢说是惊才绝艳,但十三岁的少年能有这等见识才情的,恐怕也并不多见吧?
何况她还是个女子!
我赞了几句,又忍不住感叹:她是男儿身,必能金榜题名。
不想她却信誓旦旦的反驳:我若是男儿身,在此晒书的就是哥哥了!
我忍俊不禁的大笑起来,却又不知为何有些酸楚……】
这一段除了诗之外,基本上全是焦顺凭空编造的。
但结合薛宝琴的性格,却又一点都不显得违和。
薛蝌甚至恍惚中,真就以为曾与妹妹发生过这样的对话。
而薛宝钗这时隐约瞧出了些门道,焦顺刻意强调薛蝌的父亲生前与儒生亲近,又给薛蝌安上了逼不得已弃文从商的标签,再加上宝琴的诗才……
这是想潜移默化的扭转文人对薛家二房的看法?
再往下看第四段:
【隆源五年六月初八。
今天在母亲面前失态了。
盖因梅家突然来信,要求在年底之前送宝琴进京完婚。
宝琴才十三岁,离及笄也还有两年!
更何况母亲尤在病中,这时我怎么忍心把妹妹从她老人家身边带走?!】
这是到如今最短的一段,却是情绪转变最大的一段。
上一段还沉浸在失去父亲的忧伤,以及兄妹间美好的互动当中,这一段却陡然提到了梅家催婚的事情,让众人的心情也随之急转直下。
【隆源五年六月初九。
母亲说的对,梅世叔是堂堂翰林,焉能不知礼守礼?何况他当年困顿时,全赖父亲资助这才得以金榜题名,若没有迫不得已的原因,又怎会急着催促宝琴进京完婚?
但母亲毕竟是在病中。
故此我在回信中详细阐明了家中的情况,期望梅家可以宽限一段时日,至少等到母亲的病情好转之后。】
第五段‘薛蝌’的态度明显又软化了下来,字字句句可见他对母亲的孝顺,又着重突出了对翰林的推崇,以及自家曾对梅翰林有恩的事实。
这时众人也都隐约猜出了焦顺的用意,可靠这起居随笔一样的东西,真就能重创梅家吗?
【隆源五年六月二十四。
梅家依旧坚持要妹妹进京完婚,看来果然是有迫不得已的缘故。
因母亲也一再催促,希望可以完成父亲的遗命,无奈之下,我已决议中秋之后携妹进京。
母亲虽不能前往,万幸伯母与堂兄堂姐皆在京中……】
【隆源五年七月十八。
梅家再次来信催促,母亲为此亲自带人整理好了行李,责令我立即进京……】
【隆源五年七月十九。
无奈启程。
登船后不久,宝琴的舱室里隐隐有哭声传出……】
这次焦顺一鼓作气写了三段,当然内容都很简短就是了。
而接下来也即将迎来重头戏:
【隆源五年八月初三。
终于抵京。
因比预计中早到了半个多月,伯母一时尚未从荣国府搬回紫金街老宅,偏又恰逢荣国府老封君过寿,伯母便领着我与妹妹前往贺寿,不想老封君甚喜妹妹品貌脾性,极力挽留她在家中住上几日。
伯母推脱不过,只得代她应下。
妹妹一向讨长辈喜欢,希望嫁到梅家之后依旧如此……】
【隆源五年八月初四。
昨晚突然接到梅世叔传信,让我与妹妹尽快搬离荣国府。
或许是怕耽搁了婚事?
我与伯母商量之后,决定约梅世叔去老宅面谈。】
【隆源五年八月初五。
梅世叔不顾家母尚在病中,反复催促妹妹尽快进京完婚,如今却怎么连半日假都舍不得请?!
伯母亦是寡居之人,因考量晚上见客多有不便,这才选在下午,谁知……
而晚上见面后,梅世叔又莫名要求婚事一切从简!
我家虽不是书香门第,却也是公卿贵胄之后,况且家父已然辞世,我这做兄长正该极力补偿妹妹,怎么可能让她委委屈屈的出嫁?!
伯母为此也十分生气。
梅家,到底是在想什么?!】
这三段次序推进,首先解释了兄妹两个住进荣国府既是意外,也是梅家不断催逼造成的结果。
然后第二段再次急转直下,既表达出了对梅家无理要求的困惑,又体现出薛蝌处处为梅家着想的态度。
第三段的情绪再次达到**……
众人看罢都是义愤填膺,尤其是头回得知细节的黛玉、探春、湘云三人,更是忍不住对梅家大加斥责。
林黛玉揽着宝琴的胳膊,也无形间增加了不少的力度。
【隆源五年八月初六。
一夜辗转反侧,我准备重新和梅家商量出一个折中的办法,毕竟这是父亲的遗命,临行前母亲又不止一次殷切嘱咐……】
【隆源五年八月初七。
受了梅家的刁难。】
【八月初九。
同上。
另,我打听到梅家老太太虽有些健忘,身子骨却还算安康,心下有些矛盾,既为妹妹不用做冲喜新娘而开心,又为梅家的自私而恼怒。】
【八月十一。
梅家到底有没有半点诚意?!
若不是……哼!】
【隆源五年八月十三。
梅家下了对月贴,一切终于算是尘埃落定了。
这几日光顾着和梅家扯皮,竟都不曾见过妹妹一面,也不知她在荣国府过的如何。
不过有那么多年纪相仿的姐妹相陪,她只怕是要乐不思蜀了。
唉~
难为她小小年纪就要嫁到梅家,且再让她逍遥几日吧。】
刨去最后一段拖沓的情感抒发,这几段用寥寥数笔勾画出了薛蝌与梅家谈判的艰辛,以及委曲求全的无奈。
而接下来的一段再次出现波折。
【隆源五年八月十四。
今天突然听姨妈说,因老封君宝爱琴丫头,准备让荣国府的二太太任她做干女儿,也好让二太太出面帮着打典婚事。
这自然是一片好意,不过……
我先前瞧梅家的意思,却似乎对荣国府有些排斥。
看来有必要再和梅家在谈一谈了。
唉~
希望不要节外生枝。】
众人看到这里,不觉都屏息凝神,因为接下来就是梅家退亲的最关键时刻,故此大家不约而同的期待着,焦顺能写出什么翻转乾坤的文字。
【八月十五。
他怎么敢?!他怎么敢?!
明明说好要再商量个两全之策的,结果他竟偷偷跑到老宅门外大叫大嚷,说什么为了保全自己的名声,要与我薛家退亲!
又说什么为了孝道,准备张榜招亲……
难道只有他梅容的名声是名声,他梅容的孝道是孝道?!
这就是堂堂翰林?!
这就是知书达理?!
呸~
若天底下读书人皆是如此,我薛家求这功名何用?!
忘恩负义的无耻老贼,我薛蝌与你势不两立!】
看完这一段,众人其实都有些失望,又有些疑惑。
焦顺在文中抒发了愤慨,也头一次对梅翰林大加贬斥,可有什么用?
这起居随笔本就是较为私密的东西,若是将其登在报纸上,试图引起舆论谴责,怎么想都有点过于刻意了。
效果恐怕也不会太好。
这时焦顺再次提笔写下了一段文字:
【九月初一。
这京城的报纸怎敢胡编乱造?!
不行,明日我定要去通政司讨个公道!】
“九月初一?”
史湘云诧异道:“今儿不才八月十五吗?”
众人也都是莫名其妙。
焦顺将最后一段圈起来,然后放下毛笔道:“总要等事情发酵一段时间,咱们才好有的放矢——再说这种煽情的东西,最重要的要设法让人相信,相信之后才会代入其中,否则你就算写的天花乱坠也没用。”
薛宝钗迅速领会关键,指着这最后一段问:“那焦大哥是想在九月初一…不对,是准备在九月初二,创造一个让人深信不疑的契机?”
焦顺点头道:“深信不疑不敢说,但肯定是需要一个契机的——譬如说,让薛兄弟带个行囊进去,然后遗失在通政司里,结果被一个小吏顺手昧下,却又为随笔内容打动,义愤之下抄录了内容四处发散……”
说到这里,他又忙摆手道:“当然了,这只是打个比方,到时候肯定还要再计划的周详一些,包括这些所谓的随笔,我也只是给大家打个提纲,具体该怎么润色,还要诸位姑娘商量着来。”
众人听到这里,才终于觉得事情有了可操作性。
薛蝌却忍不住质疑道:“焦大哥提到了报纸,可若是梅家退亲的事情不曾见报,却又该如何是好?”
“梅家的事情一定会见报!”
焦顺十分笃定的说道,而包括宝琴在内的众女,也都是心领神会的样子。
旋即焦顺又道:“而这些见报的文章才是真正的关键,务必要做到乍看之下花团锦簇,可一旦对上薛兄弟的起居随笔,便又漏洞百出、不攻自破!”
众女听到这里恍然大悟,对焦顺的计划也终于有了一丝惊艳之感,于是纷纷摩拳擦掌准备大显身手……