凛冬城内有一座高大的钟楼，它每天都会按照惯例敲八次，每次间隔三小时，为凛冬城的领民准确报时。
当钟楼的钟声响起时，嘹亮悠扬的钟声将会传播得很远，甚至在城外的旷野中都能清晰耳闻。
然而今天注定是不同寻常的一天。
下午四点，本不应该在此时响起的钟声却“哐哐哐”地敲了起来，并且连着敲了十三次。
领民们将目光望向凛冬堡的方向，停下了手边正在进行的事情。
这是领主召集领民的钟声，钟敲十三下，意为公开行刑。
平时很少有人来的领民广场此时正聚集着熙熙攘攘的人群。
两队骑士肃穆地站在广场两侧，充当着警戒线。
在他们的身后，领民广场的中央，已经临时搭建了一个高高木质平台，木质平台上是坚固的绞刑架，已经打好结的绞索在风中微微摇曳。
紧接着，在一阵呼喝声中，将要被绞死的犯人已经如同死狗一般被两名骑士托了上来。
他看起来遍体鳞伤，鼻青脸肿，白色的骑士内衬里往外渗出血迹。
整个刑场的气氛也在此时变得更加肃穆和压抑。
“伊诺克、凯利，我们还在一起喝过酒……”
“谁也救不了你，加尔大骑士。”
两名骑士神色冰冷的站在绞索下，他们双手死死按住加尔大骑士，让已经被领主废掉的加尔难以动弹。
希维满脸严肃地走到平台上来，站定在了加尔的身边。
他的目光如炬，俯瞰着在场所有的领民，本来还有些“嗡嗡”声的领民广场在这一刻变得落针可闻。
这位领主在上任一周的时间里，几乎没有在领民的面前露过面，除了授勋仪式，今天是唯一一次将领民全部召集过来。
即便如此，他依然在领民中拥有极高的声望，不仅仅是因为强大的军队，深厚的背景，最重要的是他废除了什一税。
这在当时的科隆帝国几乎是一件不可能的事情，领主废除了什一税就相当于少了一半的收入，吃什么，穿什么，拿什么养军队？
然而希维偏偏就这么做了，再加上他平时不显山不露水，偶尔策马出现在城里也是一副面无表情的样子，不像其他领地的领主那样道貌岸然。
渐渐的，他在领民心中便树立了一副，冷面心善，强大且神秘的领主形象。
“今天召集你们来是要宣布一些事情，以及绞死一个人。”
“这位是我麾下的加尔大骑士。”
希维的话让领民们面面相觑，都从彼此的眸子里看到了震惊和怀疑。
他们不敢置信地看着木质平台上被架着的犯人，又看了看一脸冰冷严肃的领主。
领民广场上传来了一阵阵压抑地讨论声。
“诸神在上，难以置信……”
“领主大人要绞死的是位骑士老爷？”
“而且还是大骑士。”
“怎么可能，他做了什么？难道把领主大人的妻子睡了？”
……
“安静——！”
希维身边的骑士发出一声暴喝，领民广场立刻又安静下来。
“为什么要绞死他？”
“因为他怂恿泼皮流氓抢烈士的抚恤金！所以哪怕他是一名大骑士，我也要绞死他！”希维的目光冰冷，扫视在广场上的每一个人身上，包括他麾下的骑士和士兵。
“今天让你们来观看处刑，就是要让你们知道。在雄鹰领，军人的尊严不可侵犯，军人的名誉不容侮辱。
“他们是为了雄鹰领战死，为了活着的人战死，为了保护你们在场的每一个包括我这个领主而战死。”
“无论他们是民兵，卫兵，亦或者是骑士，没有高低贵贱之分。”
“为众抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”
“如果有人非要去成为这场风雪，我希维·金狮就是炙烤一切的煌煌烈日。”
希维的眼神宛如三九寒冬的烈风，没有人敢于与正处在暴怒中的领主对视。
片刻的沉默后，木台上传来了希维肃穆地命令声。
“行刑！”
伴随着希维的话音落下，已经严阵以待的骑士立刻将加尔的脖子套在了绞索上，随后一脚踹开他脚下的木板。
随着重力的作用，加尔的身体落下了高高的木台，双脚悬空，麻绳绷紧，他的脚距离地面仅仅不到半米，几乎已经与广场中，站在石阶上的领民平视。
在科隆帝国针对犯人的刑法多种多样，但是没有任何一个刑法能和绞刑一样，在一个不那么血腥的情形下，让每一个人都能清晰的看到死亡的恐惧。
他们会看到犯人逐渐窒息，脸从涨红再到青紫色；看到犯人眼睑外翻双眼暴突；看到犯人大小便失禁，慢慢的被死神抽走灵魂。
没有凄惨的痛呼，也没有办法挣扎，但是就在这种沉默的寂静中，反而更加震撼人心。
这是领主给他们的威慑和警告。
很快，被吊在绞索上的大骑士就没了动静。
木台上的领主则继续发话。
“从今天开始，我将肃清凛冬城内的所有泼皮无赖，并组建民兵城卫队。这项命令将由我的骑士带着前往另外几个城镇，同时施行。”
“今天晚上六点之后，有想法的人可以自行前往城堡军政处报名，民兵每个月可以领5个银币的酬金，但是我要提前跟你们说清楚。”顿了顿，希维语气森寒地继续补充道：
“如果你们胆敢借着自己的身份以权谋私，欺凌平民，我会亲自在你们身上实践科隆帝国律上的那两百多项酷刑。”
话罢，希维便在两名骑士的陪同下转身离去。
广场上只剩下了收尸的队伍，以及依然处于震骇之中，静若寒蝉的领民们。
