秋阳明媚,迎亲的队伍终于到了俞家所在的村子。
远远看到密密麻麻站在村外等着看热闹的村民们,陈孝宗一笑,问新郎:“这么多人,大哥慌不慌?”
陈伯宗面无表情。
陈孝宗:“你得笑笑,不然村民该编排你不满意这门亲事了。”
陈伯宗还是没什么表情。
直到靠近那些村民了,陈孝宗、陈敬宗再看过来,才发现自家大哥扬起了唇角。十九岁的阁老家的大公子,在京城也有了一些应酬,他只是不爱笑,该笑得时候也能笑得温文尔雅,令人如沐春风,尤其是今日还穿了一身特别喜庆的新郎红袍。
村民们眼晴都快直了!
“大公子长得可真俊啊!”
“旁边两个弟弟也俊,中间那个笑得可真好看!”
“我觉得小的最俊,就是脸黑了点。”
陈孝宗、陈敬宗:
就在这些热情的议论声中,三兄弟领着迎亲队伍抵达了俞家。
俞家这边立即放起鞭炮,一阵阵白烟云雾般缭绕,好一会儿才散。
新郎官得在新娘家吃顿午宴,应酬了妻家的亲戚乡邻们才能接走新娘。
陈伯宗与俞父、俞家大伯等人一桌,陈孝宗、陈敬宗被安排在隔壁。
兄弟俩眼睁睁地看着那些老老少少的男人们都在给大哥敬酒,这种场合,大哥若不喝,便是不给人家面子。
陈敬宗板起了脸,想过去帮大哥喝酒,被陈孝宗弹了一个爆栗:“你才多大,敢喝酒,娘能把鞋底打烂。”
说着,陈孝宗端起酒碗过去了。
他也才十四,敬酒的亲戚们都不想灌他一个少年郎,可陈孝宗能说会道,跟这个聊聊跟那个聊聊,不知不觉分散了一些人的注意力,晕晕乎乎就跟着陈孝宗走了,忘了给新郎官敬酒的本意。
陈敬宗再不服,也得服这样的三哥。
其实他们也不必担心,赵氏能让自己的女婿被人灌醉?她特意给女婿准备了一坛只兑了一碗酒的酒水,既有酒味儿,又绝对喝不醉。
因为两家离得远,这顿午宴吃得早散得也快,再不出发,就要赶不上陈家黄昏的酒席了。
陈伯宗终于被允许去屋里接新娘子。
一群小孩子跟在后面探头探脑,陈孝宗推了推四弟的胳膊:“你怎么不去?”
陈敬宗狠狠瞪了他一眼,他都十岁了,能骑马会射箭,能跟那些什么都不懂的小孩子一样?
俞家西屋,俞秀坐在床上,红红的绸布盖头挡住了她的脸,连下巴都没露出来一点。
陈伯宗进来后,就只能看见她交叠垂放在腿上一双手,手背白皙,手指纤长,指尖圆润。
陈伯宗还记得她七岁那年,托着十几颗瓜子仁伸过来的小手,好像没现在白,却比现在胖一些。
一群人在旁边盯着,陈伯宗很快就收起了对那一幕的回忆。
全福人说了些吉祥话,便把喜绸两端分别交给一对儿新人。
陈伯宗牵着她去向岳父岳母告别。
还没跪下,陈伯宗就听到她那边传来轻轻的抽泣。
陈伯宗就又想起来,她似乎很爱哭,受了委屈会哭,他语气稍微严厉些,她也会红眼圈。
分别七八年的生疏感好像就在她的哭声里变淡了。
一刻钟后,迎亲队伍重新出发。
俞秀坐在花轿中,花轿远没有马车平稳,为了让村民们看得高兴,抬轿的轿夫们还故意颠得用力,上晃下晃的,把俞秀离开父母嫁入一个半是陌生的陈家的复杂情绪都给颠没了。
她一手撑着一边,努力保持着平衡。
不知过了多久,村民们的起哄声轻了,然后,她听见有人在外面道:“可以了,接下来尽量平稳走路。”
那声音清润,不带怒气,却自有一种令人臣服的威严。
话音一落,花轿果然稳了,只比马车略晃。
俞秀松了口气。
轿子外开始多了些说话声。
“大哥,你没喝醉吧?”
“没有。”
“看来你酒量不错啊,那么一大坛都能抗住。”
那人没有再应。
俞秀笑了笑,想到母亲往酒坛里倒水时,她与弟弟就在一旁看着。父亲问只掺一碗酒会不会被人发觉,点出来大家都没面子,母亲就说:“面子重要还是我女婿重要?他一个读书人,又才十九岁,在咱们家醉倒还好说,万一骑着马突然……呸呸呸,你闭嘴,别打扰我做事。”
思绪一起,很多旧事都浮上心头。
孙伯母是在她八岁那年的元宵节后进京的,启程前,孙伯母特意带着他来自家辞别。
俞秀很舍不得孙伯母,被孙伯母抱在怀里,她忍不住地哭。
除了母亲,孙伯母就是对她最好的长辈,孙伯母喜欢说笑,说她现在是母亲的女儿,长大就要变成陈家的女儿了。那时候俞秀会窘迫,可在她的心里,她真的把孙伯母当成第二个娘。
她舍不得孙伯母,也舍不得自己的小夫君,虽然他冷冰冰的,可他长得真的特别好看。
那天母亲与孙伯母还找借口让她与他单独待了一小会儿。
俞秀就是这样的性子,她想看他却不敢看,舍不得也不好意思说,只会低着头,不安地攥着手指。
他低声说:“我每年都会写信回来。”
俞秀的眼泪就掉下来了,父亲说京城离陵州有两千多里地,坐马车要走两个来月,他们要很久很久都见不到了,只能写信。
他又说:“别哭。”
俞秀也不想,刚要转过去不让他看见,他突然走过来,一手扶住她的肩膀,一手拿着帕子,帮她擦眼泪。
俞秀从来没有离他那么近过,十二岁的陈伯宗,眉目清朗,俊脸如玉。
俞秀什么都做不了了,只能呆呆地看着他。
他也看着她,忽然轻轻地、飞快地在她额头亲了一下。
哪怕俞秀还小,她也知道男孩子女孩子这么做是一件羞羞的事,村里的坏孩子早就取笑过她,说她以后会跟陈家的小夫君睡一个被窝,还会亲嘴儿。
没想到她还没有长大,他就亲她了!
俞秀到现在都记得当时的感觉,脸像火烧一样。
他却很平静,平静地告诉她:“在我回来之前,你身边可能会有一些流言蜚语,你都不用在意。你只需要记住,我是一个守礼的人,我今日既然唐突了你,等你长大,我就一定会回来娶你为妻。”
八岁的俞秀傻乎乎地点头。
等她真正地长大了,她才明白,陈伯宗的那个吻没有半点男女之情的意思,它更像一个承诺,他早知道两家的门第差别会变得越来越大,知道村民们会羡慕她家也会嫉妒她家,嫉妒起来就肯定会故意说一些陈家会不会悔亲的话,亦或是阴阳怪气她命好,用父亲的跛脚换了一门好亲。
俞秀一直都没有忘记陈伯宗给她的承诺,可越大,她就越明白两家的差距。
如果他一直都留在陵州,她或许还不会那么担心,可他去京城了,随着陈伯父的官越做越大,他的身份也越来越尊贵,京城那么多官家小姐,他会不会喜欢上别人?会不会想要悔婚,只是因为陈伯父与父亲的娃娃亲婚约才求而不得,然后在心里对她生出埋怨?
“休息一会儿吧。”
窗外的声音突然打断了新娘子的千头万绪。
花轿缓缓落稳在地。
俞秀听见陈孝宗带走了陈敬宗,说是去旁边坐坐,轿夫们好像也走开了,但也没有离得太远,她还是能听见一些声音的。
陈伯宗呢?
俞秀刚这么想,大红色的花轿帘子外,就传来了他的问话:“渴不渴?里面有水吗?”
俞秀的心一下子悬了起来,慌不择言道:“有,有水,我不渴。”
其实她渴的,只是要坐一下午的花轿,母亲千叮咛万嘱咐要她尽量不要喝水,实在不行再稍微抿一口,免得半路憋不住,闹笑话,周围都是男人,她总不能跑出去找个地方。
“一直坐着,要不要下来走走?”
俞秀摇头:“不用,我没事。”
说完,又觉得自己的语气可能有点硬邦邦,俞秀小声补充道:“你呢,吃席时真的没醉吗?”
“还要多谢岳父岳母照顾。”
俞秀莫名脸热。
“凤冠很重,你先取下来,快到了我会提醒你戴上。”
“嗯。”
俞秀嘴上应着,却是不敢动,怕不小心弄乱发髻。
没想到安静片刻,他问:“已经取下来了?我没有听见声音。”
俞秀:……
“若是不方便,我可以帮你。”
俞秀脸色涨红,那么多人瞧着,哪能让他进来?误会怎么办?
他的耳朵又那么灵,俞秀不敢耽搁,双手探进盖头,小心翼翼地将凤冠与盖头连着取下。
重重的凤冠是陈家送过来的,上面满是金银珠宝,过程中果然发出一些碎响。
俞秀刚松口气,他又开口了:“路远,辛苦你了,有什么事尽管跟我说,我就跟在旁边。”
“嗯。”
这场让俞秀提心吊胆的谈话终于结束了。
重新出发后,俞秀突然生出一种强烈的好奇心,想偷偷地看他一眼,看看他长什么样了。
不戴凤冠果然方便了很多,俞秀悄悄凑到左边的轿窗旁。
窗户小小的一块儿,俞秀很慢很慢地卷起一条缝隙,然后就只能看到半截马身。她不得不再卷一点,这时新郎官的后背进入了视线,坐姿端正,一看就是修长的身形。俞秀屏气凝神,再卷一点,这回,她终于看到了新郎官的侧脸。十九岁的陈伯宗,面如冠玉,鼻梁挺拔。
俞秀没敢多看。
当帘子恢复如常,陈伯宗才朝这边看了一眼。
夜幕降临,陈家这边从黄昏开始吃起的喜宴终于散了。
陈伯宗还想帮母亲盯着院子里的下人们收拾东西,孙氏嫌弃道:“赶紧去陪阿秀,这里用不上你。”
陈衍宗:“就是,大哥别让大嫂久等。”
这话若是从陈孝宗口中说出来,会有浓浓的调侃之意,可陈衍宗说,便真的只是不想大哥怠慢了大嫂。
陈孝宗暧昧一笑。
陈敬宗对花烛夜的事情还不太懂,不懂三哥再贼笑什么。
在家人的催促下,陈伯宗只好先回了观鹤堂。
那是为了他成亲,祖母、二叔特意为他盖的新房,轮到二弟三弟四弟的时候,也会一座座的院子盖起来,象征着陈家人丁兴旺。
观鹤堂不分前后院,只有五间上房两座厢房。
丫鬟见大公子来了,忙去里面递消息。
俞秀紧张地迎了出来。
虽说挑盖头的时候匆匆扫了一眼,可那一眼太短,她并没有看清陈伯宗的五官,只知道正脸比侧脸更俊的。
这会儿站在堂屋门口,俞秀仍然不敢看过去,半垂着脸,视线左右乱瞟。
放在大户人家,这样会显得很小家子气,可陈伯宗长在乡野,纵使自幼读书长了见识,纵使父亲官职越来越高他也在京城开了眼界,陈伯宗始终知道自己的根在哪里。陈家是布衣出身,无论他有没有功名,他与镇上的街坊、乡下的百姓都没有什么差别,无非是他走上了一条与大多数百姓不一样的路而已。
父亲做官是为了施展抱负,而非做什么人上人,自命不凡。
陈伯宗亦是如此。
他看得出妻子的窘迫,亦明白她这般的缘由,又哪里会介意?
陈伯宗只是快速打量了一眼妻子洗去铅华的脸,干干净净的,色若桃花。
“我要沐浴,你回房等吧。”
陈伯宗保持距离道。
俞秀仿佛得了什么赦令,点点头,红着脸回了内室。
西次间已经备好热水,陈伯宗脱下那套洒了别人碗里酒水的喜袍,沐浴洗漱一番,再换上另一套大红锦袍。
等他出来,叫候在外面的丫鬟们都退下。
俞秀听着他越来越近的脚步声,却不知道该站在那里好,床边好像她急着睡觉似的,屋中间更不自在。
门帘一动,俞秀看到了新郎的双脚与衣摆。
她整个人好像都要烧起来了,手足无措。
陈伯宗见她被定住了似的,走过来,握住她右手。
俞秀浑身一颤,一种陌生的异样感游蛇一般沿着他的掌心爬到她身上。
她僵硬地跟着他来到床边,再僵硬地坐下,低着头。
陈伯宗依然握着她的手,问:“你很怕我?”
俞秀摇摇头。
“那为何如此?”
俞秀不说话。
陈伯宗:“还是说,你不喜欢?只是迫于婚约才无奈嫁了?”
俞秀忙道:“不是,我,我愿意的,就是,太久没见,觉得有些陌生。”
陈伯宗:“你都没看我,怎么知道我与以前有了变化?”
俞秀始终垂着眼,她是看不见他的脸,可她看见了他的手,手掌宽阔五指修长,与他十二三岁的时候完全不一样。
最明显的是个子,她明明长高了很多,可他也变得更高了,她才到他肩膀。
“我不敢看你。”察觉他手指微微收紧,像是在催她回答,俞秀别开脸道。
就在她猜测他会不会追问原因时,他竟然松开了手。
俞秀心头微松,又有些怅然若失。
然后,余光就瞥见他在解腰带了。
俞秀:……
这么快的吗?话都没说上两句?
脑海里一下子又冒出小时候听到的那些顽童取笑:“你们长大了会睡一个被窝,还会亲嘴儿!”
还有昨晚母亲塞她的小册子,俞秀开始不受控制地发抖。
陈伯宗的确解开了红绸的腰带,却没有再脱别的,他只是坐在那里,抬手将腰带覆于眼上,并在脑后打了一个结,低声道:“这样,你可敢看我?”
俞秀已经在看了,最初是吃惊他的举动,然后就被他俊美的脸庞吸引。
他的嘴唇没有她的红,淡淡的颜色,偏薄,更显出几分秋霜的清冷。
可这个举动充满了照顾她的温柔,再加上避开了他的眼睛,俞秀确实放松很多。
陈伯宗伸出手,俞秀的手还放在他刚刚松开的地方,又被他握住了:“这么久没见,可有话问我?”
俞秀藏了很多疑问与不安,却无法开口,沉默片刻,她问:“你有话问我吗?”
陈伯宗:“以前写给岳父的信,你可有看过?”
礼法使然,他不能直接给她写,但那些信的意义,并不只是为了向岳父岳母致敬。
俞秀:“都看过,父亲夸你的字越来越好了。”
陈伯宗:“这些年有没有人在你耳边说闲话?”
俞秀沉默,想撒谎,又想听听他会怎么说。
陈伯宗:“我左右不了别人,但我从没忘记过你我之间的婚约,父亲母亲也不曾有过任何动摇,母亲更是经常提起你。”
俞秀不知该甜还是涩,他不曾忘过婚约,那么,如果没有婚约,他会娶她这样的小户女吗?
嘴上应着:“嗯,伯母每年都会送京城那边时兴的首饰给我,怪让她破费的。”
陈伯宗:“都是她带着我去挑的,再有,你该叫母亲了。”
俞秀的脸,再次发烫。
陈伯宗:“你若无话问我,那便睡吧。”
俞秀:……
她立即开始找问题,从他在京城哪里读书,到二老的身体,到其他三兄弟的情况包括四弟为何自己回来了,到京城的气候民俗。
陈伯宗耐心地一一回答,直到她绞尽脑汁的时间越来越长,他才道:“再给你三次提问机会,且必须都与我有关。”
俞秀:……
问什么?
她看着他修长的手,低声道:“以你现在的身份,娶我,会不会觉得屈就了?”
陈伯宗:“不会,你我都是陵州人,一样水土长大,没有谁配不上谁。”
他露出的脸平平静静,声音清润却有力,俞秀莫名就信他。
胆子也大了些,继续问:“京城是天下第一富贵地,那边的姑娘肯定长得都很美吧?”
陈伯宗:“不清楚,不曾留意,一直在读书。”
这样的回答,无论真假都会让女孩子开心,俞秀就偷偷地笑了。
还剩最后一个。
俞秀扭扭捏捏的,好半晌才歪着脑袋,问:“你觉得,我比小时候如何?”
握着她的手便是一紧,答案依旧简洁:“一样好看。”
小时候是小姑娘的好看,长大了是大姑娘的好看。
俞秀咬唇,偷眼瞥他,想着他看不见,笑意就漾满了眼底。
陈伯宗:“睡了?”
俞秀轻轻地嗯了声。
可两人却都没动。
过了片刻,陈伯宗将她往身边拉了拉。
俞秀顺从地挪了挪。
陈伯宗没有解开眼前腰带的意思,一手继续握着她的手,一手试探着摸向她的脸。
滑溜溜、温热热的一张脸。
陈伯宗缓缓靠近。
俞秀最后看眼他的脸,羞涩地闭上眼睛。
清冷稳重的阁老家的大公子,保持了很久的温和克制,直到遍寻她的盘扣而不得,才终于泄露出几分急切。
“我来。”
俞秀怕他扯下腰带,怕再次对上他那双叫她紧张的眼,慌乱地道。
陈伯宗停下来,等着她。
俞秀脱掉外衣,用更轻的声音道:“好了。”
陈伯宗重新抱过来,这一次,几乎没有什么再能难住聪慧过人的大公子。
只是眼睛看不见,他便对指腹所过之处反复探究,像绸缎庄的掌柜在细细检查刚到货的一批新缎是否有瑕疵,又像古玩店里的客人托起一件玉器,感受每一处质地纹理。
昨晚的俞秀,亦或是自打知道他回来准备完婚的俞秀,怎么都没想过自己的新婚夜会是这样。
明明还是那个克己复礼的陈家大哥,明明为了照顾她而蒙着眼睛,可他现在……
俞秀羞得无地自容,又无法叫他住手。
可每个女孩子都有自己的底线,乖顺如俞秀,也会在陈伯宗太过分的时候想要逃离。
陈伯宗按住她,抬头,对着她的方向道:“我总要知道全礼的位置。”
俞秀:……
陈伯宗:“你不许,我便只能看了。”
也就是说,俞秀只能选一样。
俞秀没有回答,也没有再躲。
她侧着头,杏眸水蒙蒙地望着窗边桌上的龙凤喜烛,烛火无声地跳跃,她却不得不以手掩唇。
“哭了?”
陈伯宗撑过来,一手摸向她的脸,发烫,并无眼泪。
俞秀幽怨地看着他眼上的红色绸带。
他捧着她的脸,重新亲了上来。
俞秀这才想起,他看不见她的怨。
该叫他取下绸带吗?取了,刚刚的委屈岂不是白受了,他还要再看一遍?
柔肠百转的小新娘,最终只是在她长大的夫君肩上不是那么用力地咬了一口。
就这么一口,她还担心他会不会疼,会不会凶她。
哪想到,陈伯宗仿佛根本没察觉,兀自全着他的礼,红色绸带蒙住眼睛,在她晃动的视野中来来往往。
就,很好看。
与白日的清冷守礼,不一样的好看。