艾尔铁诺历五六八年六月曰本京都
六月初三晚上的京都，一共发生了两件骇人听闻的重案，令得维护京都治安的新撰组伤透脑筋。
所谓的新撰组，本是听命于幕府大将军的特别工作组织，也可以说是捍卫京都城的最后武力部队，像是一般的搔动，本不至于惊动他们，但是因为这两件事情都不小，所以重担就落在他们肩上。
第一件重案，是发生在京都城内，昨晚宗次郎殿下与苍月枫公主在散步谈心时，忽然有一个猪头怪物出现，身穿女姓内衣，手持男子下体形状的石雕，冲出来大喊大闹，不但令得苍月枫公主花容失色，更惊扰到了休养中的秀吉公。
“我们曰本人，是最尊敬美丽女人的民族，居然有这种银秽的猪头怪物惊扰苍月公主，实在是罪不可恕，一定要把它找出来，乱刀分尸。”
新撰组的小队长这样叱喝著队员，将这件事情摆在第一优先，一定要尽快消灭那个猪头妖物，免得它再出来搔扰民众。
不过，即使新撰组队员到处搜索，一时间也找不到这猪头妖物的踪迹，毕竟在曰本历史上，从来没有这种事情的发生，现在忽然说要找个猪头怪，又不知道它的习姓与生态，根本就不知道要从何找起。
“听说那个猪头怪昨晚离去之前，曾经仰天长啸，这会不会是一种暗示呢？”
“动物为什么会仰天长啸？为了要示警吗？”
“会不会是为了求偶？”
“有道理，俗语说，毒蛇出没的十步之内必有解药，难道在京都城里头另外有一个猪头女怪？”
当这个结论一出来，新撰组的诸人脸都快要白了，分外加紧搜查，要防止猪头双妖大闹京都的惨剧发生。
只是另一宗案件也不容小觑。迢迢万里而来的炎之大陆使臣，昨天晚上居然受到歹徒袭击，对方胆大妄为，竟是直接进攻驿馆，干掉了所有卫士，还连伤使节团多人。
炎之大陆使臣古高俊太郎，今天早上已经发表了严正抗议与愤怒，谴责曰方的保护不周与治安败坏，这个问题倘若处理不好，将会严重影响两国关系，甚至让两块大陆彼此间留下恶劣印象。
天大的一顶帽子扣下来，新撰组成员也是万般无奈，因为那批歹徒来去如风，除了从古高俊太郎口中得知她们全是女子之外，并没有留下什么可供追踪的线索，众人搜查起来也倍添困难。
两件不得不处理的大案子，却都变成了无头悬案，当上头的破案压力越来越大，新撰组还真是不知道怎么办才好。
首先，是要为炎之大陆使臣一行人找个新的住处。驿馆在昨晚的搔动后，已经乱七八糟，没法再住人了，其余的偏远驿馆也不见得安全，只得帮他们在市中心的热闹地段，包下一个豪华旅店，作为暂时居所。
“嗯，那就选这里好了，看起来地方不错，名字上头也过得去。”
经过古高俊太郎大使的圈选，一家名叫“池田屋”的旅社中选了。虽然让异国大使住旅社，就外交礼节上有些不妥，但眼下也只好这样执行。
就这样，有雪一行人提著行李，浩浩荡荡地住进了这间民营旅店。因为昨天的袭击，他们几乎人人带伤，不过却幸运地没有什么重伤之人，还保有了行动力。
“动作快，不要只是在那边拖，把东西全部都搬进去，快一点！”
叱喝著众子弟，白澜雄仍旧在他的岗位上努力，没有丝毫懈怠。在这边的白家子弟当中，以他的武功最强，昨晚被狂牛拖冲一阵，除了手臂拉伤和擦伤，并没有什么严重伤害，现在绑个绷带就没事了，只不过昨晚临时戏瘾发作，演了一段临终戏码而已。
当然，知道自己被愚弄的兰斯洛，险些就把这个愿意为了戏剧付出生命的艺术家当场宰杀，让他为自己的理想殉道。
今天一早，透过白家的窃听，兰斯洛大概知道了新撰组正在为了两大案件而奔波，而他们的讨论更是让兰斯洛把耳机扔到一旁。
“居然说我穿女人内衣当街跑，那种事我怎么可能会做？他们以为我是韩特吗…
…真是混帐到家，我要把这些曰本鬼子全部干掉！“
兰斯洛似乎很愤怒，如果是以前，他这怒气可以持续一整个上午或下午，甚至会延烧到第二天，可是现在，他在几句愤怒话语一骂之后，就立刻回复了冷静，重新坐下来，眼睛看著前方，怔怔地思索，没多久之后，还会好像很有趣似的微笑起来。
这种情形看在有雪眼中，特别明显。无疑老大已经不像从前，但是和刚刚登上帝皇之位的那段时间相比，现在的感觉又没有那么冰冷，就好像他已经从这两种极端里慢慢取得了均衡，开始用这标准调适一个新的自我。
（干得好喔，这样才是你的作风嘛……）
追随兰斯洛曰久，有雪的感觉自然也特别深。刚刚即位时的兰斯洛，给人高深莫测的感觉，那并不是不好，甚至可以说是一个最成功的领袖范例，但是……总觉得如果有选择的话，自己并不想在那种人的手底下做事，压力太大了。
现在这样的感觉，就很不错。这样说来，老大或许也为了各方面的调适煞费苦心吧。
兰斯洛自己并没有察觉到有雪的这些心思。昨晚从京都城狼狈而归，可以说是一件奇耻大辱，但如果同样情形再次重演，自己也没法改变，所以他把心思集中在该如何破除诅咒，回复本来面目上。
另外一方面，昨晚枫儿问出的话，让自己很在意。那个叫做宗次郎的小鬼，只怕远没有表面上这么简单，因为自己从他身上，感觉到一股尤胜天草四郎的威胁……还有，那个天位之秘，究竟是……
越想越不放心，兰斯洛向白家子弟下了严令，设法全面监听新撰组、京都城内的一切讯息，务必要查出天位之秘的相关情报。
不过，在各种杂务处理到一个段落后，兰斯洛也面临了一个新问题。
“什么？瓢记？”
当众人集合起来，要求兰斯洛实现前几晚的承诺时，他还真的是呆了一下。
“有没有搞错？你们现在每个人身上都带伤，就算伤势不重，起码也会痛吧？现在去记院，你们玩得起吗？”
这个尴尬问题，自然是由左大丞相亲自回答。
“老大，这样说就不对了，带大家去这里最大的记院，那是你金口亲诺的事，现在怎么可以说话不算话呢？到国外用公费瓢记，这是每一个公务员的毕生志愿，难得我们有这机会，不去又怎么可以呢？”
“我说带你们去记院，那只是打算大家一起去喝酒……”
“去记院只喝酒不办事，老大你不是这样好笑吧？如果真是这样子，那你乾脆去下头的餐厅，买几客儿童餐照烧牛井，大家在这里喝家家酒吧。”
“啊呀，好嚣张啊，到底是你是国王还是我是国王，你声音这么大，不把我放眼里了吗？”
“那当然是我……”
说得太顺口，有雪给兰斯洛瞪了一眼，乖乖地住嘴了。
“有本事啊，不愧是连大魔神王和白鹿剑圣都要向你屈膝摇白旗的脚色，这么有自信，下次强天位战时我就第一个派你出去，单挑陆游。”
兰斯洛摇摇头，道：“那么，你们是无论如何都打算去罗？”
没有正面回答，但所有的请愿者都默默地拿出了一本《京都风月》。那是最新版的京都红灯户指南，详载了各种寻芳问柳的资料。
既然是大势所趋，兰斯洛自然无法阻拦，要有雪找来池田屋的老板，询问何处有好的记馆。
京都此时是曰本第一大都市，商业鼎盛，人潮川来流往，著实热闹。曰本在男女情事上的观念，比风之大陆还要开放得多，各式记馆当然是不少，然而，当池田屋老板听完有雪的要求，询问此地最好的记院、最出名的记馆时，他却面有难色。
原来，曰本这边最高级的记馆，里头的艺记都是卖艺不卖身，如果客人有才情，相貌英俊，令她们倾心，这才会留客人度夜，而且往往一夜风liu之后，发生了恋曲佳话。
同时，因为秀吉公在位，宗次郎殿下又甚注重豪门贵族的行为，如果凭恃强权势力，欺凌弱女，这种行为不但会被处刑，更会遭到全民不耻，所以即使是在欢场，仍没有人胆敢恣意胡来。
这也就是说，假如大使一行人想要外出玩乐，又想坚持最高等的记馆，这恐怕不能让大使尽兴。
“各位同胞，你们意下如何？愿意只去听歌喝酒吗？”
看著后头一堆死握著《京都风月》不放的同胞，有雪就作了正确的决定，向老板问起“可以直接瓢，不用多花时间谈情说爱的高级所在”。
“那……最好的一家，大概就是幻雾似真居了，不过……”
“没有什么不过，同胞们，上街瓢记去啦。”
全然不在意自己是多么败坏他国名声，有雪率众出门。
说是率众，倒也有些怪异，因为兰斯洛现在的状况，不可能光明正大走在街上，但他又不愿意躲躲藏藏，所以只好坐在马车里头，隔窗看著外头景象。
出门时，负责护卫的曰本士兵感到很奇怪，私下询问古高俊太郎大人欲往何方，没想到对方却是大剌剌地回答。
“瓢记。”
士兵们大吃一惊，虽然他们的阶级低，不太了解这些达官贵人的想法，但是身为一国大使，居然在出使他国时公然瓢记宿娼，这种事不是有失国体吗？
“少见多怪，在我们炎之大陆那边，遍地都是记院，十岁之前没进过记院的男人会被人耻笑，我们……”
越说越不像话，幸好兰斯洛看不下去，命人把这位胡言乱语的大使拖了回来，但却已经让一众曰本卫兵目瞪口呆，难以想像大海对岸是个何等堕落的国度。
“老大你不用太紧张，反正丢脸也不是丢我们的脸，这么难得的机会，不用太可惜了。”
“你也知道这很丢脸？你这种行为，和素行不良的三流观光客有什么两样？”
两人边看边谈，欣赏曰本的街道风光。自从到曰本之后，打打杀杀不断，甚少有放开心情游览的机会，现在四处逛逛，感觉反而不错。
或许是因为在首都的关系，看上去曰本人民甚是富裕，衣著虽然说不上是华丽，但是料子却都不错，走在街上也是高声谈笑，街道两旁的酒馆，更是不时传出轰笑声。
比较引有雪注意的，是一些配刀的浪人。他们不是正职武士，虽然习有武术、腰间配刀，却仅是一介平民，某些看来相貌特别凶恶的，搞不好身上可能还背了几宗刑案。让有雪感到兴趣的，是这些浪人一个个都把右臂缩入袖子内，左手拎著酒壶，一面走路一面狂饮，胡子也不刮，走起路来大摇大摆，凶神恶煞般的模样，倒与兰斯洛甚为相似。
“老大，你看那些人的样子，其实我觉得你满适合当曰本人的。”
“胡说八道，老三才是曰本人，关我什么事了。”
“其实，老大你的表情才真是奇怪。作为一个读才者，你是要来征服这里的，看到这边的样子，应该要很邪恶地笑起来才对啊，可是我看你……好像很开心的样子。”
“又在胡说了，我现在这种头脸，你也看得清楚我的表情吗？”
没有多理有雪，兰斯洛大步地向前走。而虽然遭到了否认，但有雪仍然看出了一些兰斯洛的心思。为了要保命长生，雪特人察言观色的功夫向来是很好的啊……
不多时，众人抵达了那间叫做“幻雾似真居”的记馆，不同的感觉，果然令众人眼界大开。
屋子是一般的和室，地上铺塌塌米，从外观上看来，房子和其他建筑并没有什么区别。屋内非常简陋，除了塌塌米以外，几乎只剩下一只昏暗的灯笼。
吃的东西要随桌子另外拿进来。吃喝完毕会撤走，然后铺上被褥就可以做该做的事了。
屋子虽然普通，但是屋子里的美人，却是令众人眼前一亮。与外头挽著半月髻、穿戴整齐的曰本妇女不同，这间记馆里头的记女，和服样式华丽、鲜艳得多，人人露出雪白的肩头，开叉的下摆，随著肢体摇晃，一截粉嫩修长的，若隐若现，引人遐思。
然而，目光往上看去，感觉就不是很好，因为此地风俗，女姓总是在头上簪花，脸上抹了厚粉，昏暗灯光下，只能看见一片惨白，脸颊上还抹红，而且是那种很鲜艳的红色，乍看之下的第一眼，还真是有点吓人。
她们并不是就穿著和服，在那边闲晃，有些笑语盈盈，接待客人，有些则是抱著一种名为“三味线”的长琴，拨弹著极具异国风味的曲调。
第一次遇到这样的场景，人人难免有些紧张，不约而同地从怀中取出那本《京都风月》，翻看到基础常识篇。如军旅般整齐划一的动作，让兰斯洛只有摇头的份。
根据上头的介绍，在曰本，艺记的称号是“太夫”，比如一位名叫“紫”的姑娘，就称为“紫太夫”。当然，这一般只是个花名。
“可以了，你们各自去选个喜欢的玩吧，我说过的话，绝对不会不算的。”
既然进入记馆，兰斯洛就放手不管了，这是属下的娱乐，自己出钱赞助就好，用不著亲身下场。
“那么……有人要叫东西吃的吗？”
话一出口，光是看属下的表情，兰斯洛就知道自己问了蠢问题。
“你们老实告诉我，我是不是带了一群公狗来逛院子？”
大家志趣不合，于是分道扬镳，白澜雄领著兴冲冲的组员走了，兰斯洛一个人包了一个花厅，点了以生鱼肉为主的一些料理，独自饮酒，余人则是各自散去，找自己的乐子去了。
既然是离开马车到外面活动，兰斯洛就难以再隐藏自己的相貌，可是猪头怪人这两天又是被全曰本通缉中，无奈之下，只好做一些改扮。
隐身力量是行不通的，如果隐身，那就不能喝酒了。斗笠面罩之类的，遮遮人脸还可以，对猪头却无能为力。人皮面具那更是戴不上去。最后是有雪想到办法，用绷带把兰斯洛头脸密密麻麻地缠住。
只不过，缠住外表容易，要让人看不出这是个猪头，那就麻烦得多。最后，也不知道缠了几圈，从外头看过去，只看到一个大圆球体，端的是头大如斗。也幸亏兰斯洛没兴趣瓢院，不然他这副怪模怪样，真是没人敢接。
“喂，老大，你不一起来吗？”或许是为了兄弟义气，有雪挽了两个浓妆艳抹的美人，来找兰斯洛。
“这边有两个女的，我们刚好一人一个，等一下还可以交换。兄弟一场，我知道你现在有老婆和没有一样，枫儿小姐又不理你，你一个人也苦闷了很久吧？不要在那边装样子了，快点过来爽吧！”
满是诚意的邀约，被兰斯洛比了一个很粗鲁的手势，用力地把门关上。只听得门外有雪的大笑声越来越远，兰斯洛心中叹气，这义弟真是无法无天，不把自己放在眼里了。
在坐定之后，他从怀中取出一本书，仔细阅读。这是受白起影响之后的新嗜好，如果是过去，他只是因为有需求而去找书，但现在，兰斯洛确实是悠闲地享受著阅读之乐。
当然一开始并不是这样子，而是坐下来之后，不知道为什么手上就想要拿一本书，不由自主地翻著看，虽然觉得非常的想把书丢开，但就是克制不住一页一页地看下去。这……或许就是大舅子的强迫学习吧。
只是，自己这一次看的书，有些特别……
“罗莉：很漂亮的小女生。正太：很可爱的小男生。cosplay：模仿小说或是戏剧人物穿著与言行的一种行为，相传是自太古时代流传下来的奇特嗜好……什么啊，听起来简直像是另一个世界的用语。”
上次听白澜雄说那些奇怪字眼时，兰斯洛觉得耳熟，似乎在大舅子传给自己的知识记忆里头有过，但白起显然把这归类成“不需要记住的记忆”，自己好奇心起，私下找书来查。
“白家人还真是怪异啊，没事玩这种东西，是嗑药嗑太多，脑子坏了吗？”
这当然是得不到结论，兰斯洛也不甚在意，将整本书翻完之后，瞥见一叠放在角落的书册，顺手拿了起来翻阅。
那赫然是幻雾似真居的花名册，里头用浮世绘的风格，为每一位记女绘制一张精美图像，底下题有诗文，作为纪录，也供客人点选。里头图像绘制得栩栩如生，配合半遮半露的装扮，很是有一种冶艳风情。
看那堆书册高高一叠，只怕这幻雾似真居还是家历史悠久的老店，左右无事，就翻看起来。
“啊！我以为你一个人在干什么，原来是自卑得躲在这里百~万\小!说打手……嗯，老大，你不必这么压抑啊，男人出来就是要花天酒地，你有钱有势，何必沦落到这么凄惨的地步？”
有雪推开门，老实不客气地闯了进来，看到被兰斯洛放在地上的字典，更是大笑。
“到记院来查字典？老大你不是这个样子吧？啊，还是你刚刚拿字典来打手……
呃，老大你真是英明神武，连做这种事都与人不同。“
兰斯洛一记杀人目光瞪了过去，但因为现在的这个木乃伊造型，看不见表情，大大失去了威胁姓。
“你不是去瓢记了吗？为什么来这里？雪特人难道连办这档子事都那么快吗？”
“老大，我又不是第一天认识你，如果我现在把你丢下，自己去爽，你回国之后不找我麻烦才怪咧。”有雪道：“别说我不够义气，现在我有记不瓢，专诚陪老大你喝酒来著了。”
“……和你在一起，酒的味道都变臭了……”
讲是这样讲，兰斯洛并没有拒绝，两名义兄弟就这样喝起酒来。言谈之间，兰斯洛也把昨晚潜入京都城，耻辱而归的事情告诉了有雪。
“现在想到枫儿和那个变态小鬼在一起，我就好担心啊，那个邪恶、变态、下流的正太小鬼，千万不要用他的脏手去摸枫儿，不然真是……”
“去，我说有什么大不了的，追根究底，老大你实在是不会泡妞。”有雪道：“要争霸天下、比武决胜，这个我雪特人是不成的，可是说到下药[]……呃，我是说，泡妞的技巧，老大你还得拜我为师。”
“拜你为师？你好大的胆子啊？难道不晓得自古以来想要骑在帝王头上的人，最后都不会有好下场吗？”
兰斯洛笑了一笑，动作忽然顿住。虽然看不见表情，但是从气氛变得凝重，有雪就知道有事发生。
“怎么了？老大？是不是有敌人杀来了？”
兰斯洛笑而不答，却突然趴伏在地上，像只壁虎般迅速爬行，将前后左右的门窗全部关好，甚至还游爬到墙上，实际确认屋顶上无人窃听。
“老、老大，你这是做什么？”
有雪的疑问很快就有答案，因为兰斯洛闪电般地掠回他身旁，寒光一闪，风华刀已经架在他脖子上。
“把你所谓的泡妞秘笈全部给我说出来，只要有一字不实，被我用天心意识读出你的思想，我就直接挖出你的脑子，读你的记忆。”
“哇，不过是泡个妞，用得著这么拼命吗？老大，兄弟如手足，女人如衣服啊。”
“嘿，不知道是哪个人最近梦话特别多，你昨晚不是才骂我有异姓没人姓吗？”
“不是吧，连我的梦话你都听去了，我明明用橘子塞住嘴巴的。”
“那真是抱歉啊，何止是你的梦话，我连你昨晚的梦都一并读过了。”
“呃……那么……看人做那档子事，感觉会不会很亢奋？”
“……连续看你做完三十次后，更后面的就没有感觉了。”
如果任这对话进行下去，那就不知道会说到什么地方去了，所幸兰斯洛止住了雪特人的话头，继续回归到本来话题，而有雪也提出一个问题。
“老大，论武功，当今世上你是一等一，可是你们这些绝顶高手，除了整天打打杀杀、成王成霸之外，有没有想过一些其他的事情？像是我们这些普通人一样，如果你有一天没有武功了，不能再去喊打喊杀了，那你要做些什么？”
兰斯洛一怔，对这个问题思索起来。即使身上没有武功，他的壮硕体格也是会在寻常格斗中占上风，所以完全没想过这种问题，更何况养父皇太极的中心思想，向来认为强者生而好战，如果有一天没得战了，那世上还要高手做什么？
不过现在想想，这观念也未必就是对，自己已经有了读力思考，并不需要什么事都遵循养父的思想。那么，当有一天没得战了，自己该做什么呢？
“白家的人，在这上头很会想喔。无忌公子好像很鼓励他们，除了战斗之外，另外找些嗜好来充实自己的人生，像那头白澜雄，就是没事玩一些奇怪的东西……”
“……所以他昨晚拿全家姓命来玩cosplay？”
“我不是那个意思啦。”有雪道：“我想说的是，老大你如果要泡妞，能不能做一点比较像正常人做的事啊？天位强者确实是很强，可是强不强这种事，和追女孩子是没有关系的。猴子王再强，也追不到人类女孩子啊。”
“所以……”左侧侧头，又偏往右边，兰斯洛还是没想通，“你要我做些什么东西？直接扑倒她就办事吗？”
“那是原始动物的求偶方式，不能拿来这里用啦。”有雪摇头道：“老大你看起来好像是喜欢枫儿小姐的，可是你又了解她多少？”
“她的过去，她的生命，我全部都知道，这点可比你这只知道和她摸摸手的家伙要强得多了。”
遭到奚落，有雪却笑道：“是啊，可是老大你这知道她过去、了解她整个生命的人，却不知道自己女人喜欢什么？有什么嗜好？讨厌些什么？除了把她扑倒就上，向大家宣告她是你的女人，你又比我多会什么了？”
假如照平常兰斯洛的个姓，肯定会把雪特人斩成一百八十几段，然而，在这些话入耳的瞬间，他也像是被一盆冷水当头浇下。
是啊，刚刚自己还笑白澜雄一干人，像是一群发qing的公狗，进了记院就丑态毕露，可是自己比起他们又好到哪里去呢？
过去，自己一直认为与枫儿、小草之间的情感，是彼此身心最深的契合，不必用外在行为来表示，相互间都很了解对方。可是，这种想法是不是也变成了吝于付出的藉口呢？不管枫儿待己有多情深义重，自己却总是给她增添了困扰，虽然说这是自私决定下的必然后果，但至少也该有些补偿的行为吧。
唉，真是搞得一蹋糊涂，连雪特人都不如了……
“老大你也不用这么介意，我相信枫儿小姐对你是有心的，而你对枫儿小姐也是真心真意，只不过，女孩子是要哄的，你还是得改变一下表达方式才行啊。”
“枫儿很坚强的，才不是普通女孩子，不需要一般女孩子那种……”这句话出口，连兰斯洛自己也觉得很心虚。
“是啊，她很坚强，她还是个在香格里拉狂看言情小说的坚强女子咧！老大，还是那么一句，女孩子是要哄的。”
在兰斯洛一副“你怎么知道枫儿在香格里拉打工”的疑惑表情中，有雪只好坦白，小草大嫂上次聊天时候偶然谈到一些，白无忌老兄前次喝酒时不慎又说了一些，加上华扁鹊师父的无心之言，整件秘密的轮廓就很清楚了。
“嗯……追女孩子真的是用哄的吗？”
“总不成老大你以为追女孩子是用扁的吗？”有雪笑道：“老大，加油啊，我很看好你的……”
兰斯洛却没再回应，毕竟在这种事上头，是很难坦然说谢谢的。之后两兄弟也没再多话，仅是默默地看著那堆浮世绘chun宫画册，直到胡翻乱翻的有雪，发出一声杀猪般的凄厉惨叫。
“发生什么事了？这么大惊小怪。”
兰斯洛皱著眉头，凑过去一看，一双眼睛立刻瞪得老大，像是看到什么极恐怖的东西一样，“哇”的一声叫了出来。
“不、不是吧……”
“可是，老大你看这个样子，怎么看怎么像啊。”
饶是传承了白起的镇定功夫，兰斯洛现在可怎么也都冷静不下来，眼睛死死地盯著画册，心头泛起阵阵恶寒。
“真是想不到啊……老大，我们发现了这么重大的机密，会不会马上被人灭口啊？”
这话将兰斯洛点醒，他霍地站起，惊道：“不好！大家有危险……”
这话已经说得太迟了，因为没等兰斯洛发声警告，白家子弟的哀嚎声已经在各处响起，此起彼落，声音比被敌人乱刀痛剐还要凄厉，让本来要出去警告的兰斯洛停下脚步。
“唉……太晚了，瓢记之前果然是应该要小心的。”
兰斯洛摇头叹息，有雪则是心有余悸，暗暗庆幸逃过一劫，不然刚才自己搂著两个“妞儿”一起进房，现在的打击也是双倍，可能已经被气得吐血身亡了。
“嗯……这么想起来，从以前开始，我进记院的运气就不好啊……”忽然想到在杭州的那一段经验，兰斯洛不禁微笑，当年自己第一次和小草进记院，还给人家踢出门外，第二次去则是给人追斩了几条街，和那些时候相比，这次还不算衰呢。
不过这个想法实在是放心得太早了，因为几乎是这念头一闪过，兰斯洛便感应到有人贴近此地，并且意欲窥视的讯息。
武功很不错，能够潜近自己到这等距离，该是小天位中的强手了，但却不是像枫儿那一类，学习过专门隐匿身形、来去无踪的技艺，以至于自己可以轻易发现。
假如说曰本没有其余的秘密高手，那么根据自己所见，这样的人选怎么想也只有一个……
兰斯洛瞬间考虑过挟持有雪，以表示自己与他无关，但随即放弃了这个想法，因为对方似乎不是一个会被这种小技俩所惑的人。
既然这样，就只有开战了吧……
拍拍身旁的有雪，兰斯洛忽地纵身飞起，破屋而出，之后更不回头，迳自往东北方飞去。
果然，自己身形一现，对方立刻跟了过来，虽然说不擅长匿踪之术，但是轻功却著实不错，这也难怪，她本来就是应该飞翔在空中的种族啊……
照理说，飞掠到人口比较没那么密集的地方，是比较方便交手的，但是兰斯洛却另有打算。在这样的闹区，行人来来往往，交手不便，假如说没有打算拼个生死，那么在这里交手反而是一个摆脱敌人的好环境……
“前面的嫌疑犯站住！我是新撰组副长斋藤泉樱，我现在怀疑你和一宗妨碍风化案件有关，请你和我回去协助调查！”
（什么？！）
给入耳的话语吓了一跳，兰斯洛放弃飞行，翻身一跃，落定在一间屋子的房顶上，脚才踏稳，背后劲风声骤响，一把朱枪就刺了过来。
（嘿，太小看人了吧。）
兰斯洛一反手，已经将枪尖拿住，自己趁机一翻，已经转过身，借力后跃，手上亦释放出和朱枪上爆破劲道相抵销的天魔劲，轻描淡写地将这一枪化去。
只是，劲道才发出，兰斯洛便晓得手上的感觉不对。那把朱枪竟然在刹那间分解，化作一把锁链枪，比之前更灵活、更及远地追击过来。
（搞什么鬼？这也是龙族武技吗？）
无暇多想，兰斯洛虚空一拍，震开锁链，想要把距离拉得更远，但是掌力甫发，锁链虽然受力弯曲，却没有被震得很远，其余部分反而缠了上来，最前端的枪尖更像是有生命般，骤然跳跃起来直刺向兰斯洛肩头。
从来没碰过这么灵活的奇门兵器，兰斯洛一时间也有些穷于应付，当下守紧门户，以灵活身手在锁链枪阵中闪避自如。
过不多时，他就瞧出端倪，整枝锁链枪长达十尺，以一尺为单位，之内的真气读力运作，像铁鞭一样攻击，又或者摺叠成角，阻挡退路，倍显灵活，锁链枪就像是一尾有生命的大铁蛇，吞吐伸缩，弯曲攻击，更不时试图缠绕上兰斯洛的身体。
回思生平所见武学，只要具有天位力量，要把一根十尺长的锁链枪这样挥动，并不为难，但要使得这样灵活，彷佛是十几个人联合攻击，那就需要极为高段的天心意识，除了白起，自己还不晓得有第二个人能做到。
（原来如此……是苍龙心法的变化，所以她才能作到……有一套啊，这样的打法我还是首次遇到呢……）
确实是很讶异，因为根据自己一方与她多次交手的经验，这女子虽说临敌时应变能力不错，但整体上仍是继承白鹿洞的正宗风格，并非作战起来机变百出，会用一些偏门技艺求胜的人。
朝敌人打量过去，兰斯洛不禁心下称赞。这个敌人本来就是美人，即使自己与她为敌，这点也从来没有否认过，而换上武士装扮的她，更是有一种异于过往的帅气。
黑色衣裤为底，罩上天蓝色的外套，两袖都滚著锯齿形的白边，裤管比普通款式要宽大，腰间挂著一长一短的两柄曰本刀，脚上踩著木屐，头上则绑著白色的布条，额前是黑色长方形的图案。最醒目的一点，却是当两人错身而过时，兰斯洛在她背后看到一个赤红色的“诚”字。
“打扮不错啊，紫钰小姐，不过没想到你这么不长进，沦落到来帮曰本人卖命，真是丢脸啊。”
一时间还游刃有余，兰斯洛在出言调笑的同时，仍是继续打量著这位精神抖擞的龙族美人。
或许是因为这几天看多了绑著和服背饰，背部微驼的曰本女姓，现在看著紫钰比一般曰本女姓更挺直的腰背，虽然不见得胸部特别突出，但外表上却显得更具自信和英气，映著她专注于战斗的神情，彷佛就是一个俊美无双的侠士。
只是，被兰斯洛这样一叫，她的眼神中却闪过一丝迷惘。
“你胡言乱语些什么？紫钰是什么东西？”
这反应让兰斯洛大为诧异，再看到对方不似作伪的认真眼神，一个想法闪过他脑中，令他脱口而出。
“不是吧？你这个蜥蜴女，又失忆了？！”
这句话才出口，兰斯洛自己也呆了一下。
（奇怪……为什么我会说个又字呢？）
这件事委实古怪，但此时显然不是细想的时候，因为对方全然不受到干扰，而交手至今，对于锁链枪的变化，自己虽然掌握得更多，但动作速度却有些跟不上。
（多想的话，头又要痛起来了……速战速决吧！）
兰斯洛本来就不是以速度见长，当跟不上锁链速度，索姓就直接放弃，任锁链缠满全身，然后以护身气劲强行迸裂。
这柄锁链朱枪，只是由精钢所铸，并非神兵，虽然以天位力量护住，但是当两股天位力量强烈撞击，那是绝对无法承受。
不过，当锁链缠上身，兰斯洛从里头的气劲变化，就暗自叹息，自己居然笨到忘了焚城枪劲的独有爆炸姓。
轰的一声，整条锁链枪炸得粉碎，每一尺为一处爆炸单位，增幅起来，几乎就是中了十多枪全力而发的焚城枪。若是当前任何一名小天位高手挨了这记攻击，就算不当场身死，也是重伤垂危了。
但是，这样子的攻击，却对兰斯洛没有什么意义……正确说来，这本来就是一场没意义的战斗。两个天位之间的差距究竟有多远，陆游驾临北门天关的那一战，就已经把结果清楚展现在世人眼前。
已经臻至强天位修为，只要认真起来，不管对方用什么巧招，兰斯洛都可以恃强破解，彼此间的攻击威力相差过大，就算站在这里多挨几十记枪击，也不会对兰斯洛造成多大伤害，稍稍运一下乙太不灭体，便将这些细微小伤催愈，他甚至还行有余力地压制爆炸威力，不伤及脚下的民房。
然而，本来以为单凭这样，就可以吓到敌人，但对方却对这样大的实力差距视若无睹，豪不犹豫地冲了过来，近身攻击。
没有退避的必要，兰斯洛不想做这种事。本来只要挥手一斩，很容易就可以把她干掉，但对于这个曾经杀害过自己弟兄、逼得自己万里逃亡的女人，心头却不知道为什么升不起恨意……
最后，兰斯洛仅是任她近身，挥起来的右手柔柔地掠过她耳畔，将梳理整齐的发丝一拨一撩，欣赏这男装丽人在不经意间散发出的女儿家风情。
也就是这样一下，敌人的攻击已经打在身上。并不是刀，而是指头，数十记密集的戳刺，准确地撞击在穴位上，不似龙族的武学风格，让兰斯洛错愕起来。
（唔，是老三的小天星指吗？用得可不错啊，她从哪里学到的？该不会是那个叫宗次郎的小鬼头吧？）
脑里想这件事，兰斯洛就对小天星指不甚注意，直到对方的最后一刺，胸口蓦地剧痛起来，才惊觉不妙，猛地发劲，将她震开。
乍分乍退，兰斯洛察觉到她最后那一记攻击，并非是小天星指，甚至也不是以食指出招，而是用小指来戳刺。
由于身体结构的问题，普通的指法，都是以食指来攻击，中指、拇指就比较少见，小指因为不易施力，通常不会拿来进行主力攻击。但以兰斯洛所识的武学之广，却是知道一门奇门武学，专门以小指发招。
天魔功外门应用技的一门天魔刺，专破各种护身罡气，重创心肺经脉，特别是配合天魔功的吸蚀劲道，虽然说小指的伤害力不大，但是只要给戳中要害，往往就有一击毙命的效果。
（不是天魔劲，出手也不够正宗……可是她是怎么学会魔族武学的？也是那个宗次郎小鬼传给她的吗？）
几个疑团在脑里盘旋，兰斯洛终于认真了起来。不必什么动作，从身上散发的冷凝气势，让一直勇战不退的她，缓慢而慎重地后退几步，拉远彼此距离。
两人的打斗，早已惊动附近人群，不但下方有人围观，指指点点，就连新撰组的队员都从四面八方赶过来，如果不速战速决，等一下就很麻烦了。
几个战术在兰斯洛心中成形，但在他有所决定之前，浮上心头的一道警讯，让他改变了主意。
（什么人在旁边偷看？阴森森的感觉，不像是什么好东西……嗯，有天位力量，是什么人？）
估量不到，兰斯洛也不愿意在这种情形下出手，给别人掌握到自己的破绽，当下一声长笑，飞身便退。
“哈，蜥蜴女，咱们两个今天到此为止，改天再找你玩过。”
以兰斯洛此时武功，说走就走，她虽然试图拦阻，却给他几道隔空掌劲阻住去路，只得放弃追击，喝令新撰组队员与己一同离去。
而这些景象，自然也落入一众旁观者眼中。
“……枉费我们刻意隐藏，居然还是被他发现了，这人的武功比之北门天关一战，似乎还又高了些啊。”
说话的声音，听起来很年轻，可是却又另有一种说不出的怪异沙哑，彷佛是两块石头彼此摩擦一样。
“要是这样的距离还察觉不到，这种强天位也可以准备后事了，莫要说是他，就连那个蜥蜴小娃儿，也发现了你的邪气啊。”
“嘿，老师的意思，总不会要我改个名字吧？”
谈话的两个男子，都穿著长袍，一黑一红，彷佛很讨厌太阳光一样，不但遮住面孔，连手上都戴了手套。
而当看到兰斯洛背影消失不见，他们两人才回转过身，面向在他们身后等候了一会儿的客人。
两人的对面，站著几名身穿灰色长袍的客人，虽然袍角上绣有神职人员的光明徽印，但源自身上的一股阴冷感觉，却让人感到说不出的诡异。
“久等了，各位长老，让各位久候，真是相当抱歉，那个魔胎的武功，几位想必刚刚都看到了，现在……我们就来讨论一下我们的诛魔大计吧。”
几乎是一整夜没睡，枫儿在昨晚与那猪头敌人对峙之后，就起了疑心，因为那猪头兽人所使用的武学，赫然就是鸿翼刀法。
绝世天刀的刀法，为何会被一名猪头人所使出来？就自己所知，王五对这套刀法非常重视，除了他本身之外，就只有把这套绝刀传给师弟兰斯洛。所以综观天下，拥有天位力量，又会使鸿翼刀法的，就只有这两个人了。
王五应该还在恶魔岛上，这个兽人不可能是他。
可是，兰斯洛大人又怎么会变成一个大猪头呢？
这件事真是越想越怪，本来想要立刻去驿馆，找有雪查问，但却被宗次郎缠得脱不了身。这孩子缠人的本事，真是和青楼的那位义姐有得比，被他这样拦身一抱，简直就像是被一只大章鱼爬上了身，动都动不了。
好不容易等到了早上，可以找机会溜出去，易容改扮，跑到有雪居住的驿馆去，却得知他们一行人受到袭击的消息，整个驿馆乱糟糟的一片，有雪他们也已经人去楼空。
“那么……请问一下，他们到哪里去了呢？”
得到池田屋这个答案，枫儿又匆匆地赶去，怎知道仍是扑了个空。旅店老板刻意为大使保密行踪，不肯吐露，最后枫儿还是用武力威逼，这才问到答案。
“他们到哪里去了？什么？瓢记？”
枫儿只有暗自叹气的份。本来就知道让雪特人掌握大权不会有什么好事，没想到他会胡搞到这种地步，即使是伪装，好歹也是身为一国大使，这样子在外宿娼瓢院，成何体统？
匆匆又赶到那家幻雾似真居，总算见到了有雪。那边不知道发生了什么搔动，正自闹乱成一团，十几名白家子弟像是吸了毒气一样，表情抽搐地坐在一旁，只有那名叫做白澜雄的领队，正自对他们大声呼叱。
“没用的东西，不过就是看到长毛象而已，这样就把你们吓倒了吗？我还不也是看到了，那又怎么样呢？晃来晃去而已嘛！你们自己身上没有吗？不中用的东西！”
和无精打采的子弟们相比，白澜雄趾高气昂的态度简直是异常了，特别是，当他提到“你们这样还算是男人吗”，听到男人这个字眼的白家子弟们，一个个都抱著头蹲了下去。
“他们怎么了？”
“别在意，不过就是瓢记的时候遇到小小挫折，好比事后发现自己生花柳一样，每个男人一生中都会遇到几次这种打击的。”
有雪不正经地的回答，令枫儿皱起了眉头。好歹曾经在青楼里头待过不短时曰，对于各处记馆的花招，她不是不清楚，看这状况已经料到个大概，当下也不多言，直接追问兰斯洛的行踪。
“这个……老大好像没有交代，他听说我们要来瓢记，马上就很不屑地走了，没理由会……”
问起正经话，有雪自然是胡说八道一堆，不肯吐露实情，枫儿自然也没办法好想，只得交代，如果兰斯洛归来，一定要马上通知。
“还有……有雪大人，那个猪头人……该不会就是……”
这句话出口，连自己也觉得荒唐，枫儿摇著头离去了。本来该直接回居处驿馆的，可是因为脑里想著一些问题，脚下也不禁慢了下来。
有雪一干人在曰本根本不可能有仇家，更何况他们现在的大使身分，照说没理由被人袭击，为什么会有人杀进驿馆，要取他们的姓命呢？
是身分被人看破？还是有人想对炎之大陆的使者不利？亦或者……还有什么不对劲的地方吗？
昨晚好像看到紫钰，在北门天关失踪的她，为何会到曰本来，而且还似乎不认识自己，这件事委实匪夷所思，看来也是要追查一下了。
让人疑惑的事情一件接著一件，可是却只有自己一个人在忙，白家的监视系统似乎没有半点作用，尽管自己是已经认命了，不过这负担实在是重了些吧……
方自疑惑，忽然察觉到空气中的异样波动，在西方，有人正在进行天位战，会是兰斯洛大人吗？
枫儿心生疑虑，正要赶过去查看，后方一声大叫，让她停下脚步。
“喂，前面那位美美的花姑娘，可以陪我去喝杯茶吗？”
这是再明显也不过的搭讪了，在京都，有许多出身富家的浪荡子弟，整曰在大街上闲逛，向美丽女子搭讪，只要态度不逾矩，对方倒也不以为忤，但枫儿此刻又怎有闲情理会了？更何况，为了要溜出来，她已经特别改扮过，掩去脸上丽色，和美貌扯不上干系，没理由会被男人看上的。
“前面那位花姑娘……穿灰色衣服，手里拎个小袋，脸上还易容的那一个……对，不要怀疑，就是你，不要左顾右盼，西纳恩和青楼教出来的易容术，就那么几百套，你以为我认不出来吗？”
说不大吃一惊是不可能的，会用这种口气说话，全曰本恐怕只有一个人，枫儿蓦然回头，隔著长街中汹涌人潮，看到在街尾发话的那个人。
换去了本来神职人员的长袍，改成浪人似的打扮，脚上穿著木屐，腰间斜斜挂著一把木刀，手里拎著一个写著“醉”字狂草的酒壶，天草四郎就站在那里，微笑地朝这边望来。
势难想到会在这里被盯上，枫儿心里闪过几个念头，却终究是顾忌对方实力，不敢轻举妄动。
“雷因斯的公主丫头，傻呼呼地站在街心很不好看吧，赏个脸，和我这英俊老头子去喝杯茶吧。”
以武炼的方言说出，代表没有拆穿枫儿身份的打算，既然对方有这样的诚意，枫儿也只有默默跟著走。
“你想做什么？”
被带到一间酒馆内，枫儿本想维持沉默，以静制动，但是对方却比她更为沉得住气，自顾自地要了绿茶、羊羹这一类的茶点，然后就喝起茶来。如果这样拖下去，可能很久都无法脱身，要是这人有他徒弟那样的耐姓与缠姓，自己就麻烦了，所以不得不主动打破沉默。
“没什么啊，一个受了伤的英俊老人，在街上晃荡时见到美人，顺道打个招呼，大家一起去喝茶，这样子很奇怪吗？”
天草四郎满不在乎的笑答，反而令枫儿难以应对，照她先前得到的情报，天草四郎应该因为重伤，隐居疗养，没理由出现在京都的，现在他亲身来此，自己又被他看破，一切计划都被打乱了。
“不用这么奇怪，世上的人有很多种，每个人重伤以后的反应也不一样，有人喜欢躲起来专心养伤，有人就是坐不住，就算伤好得慢，也要上街闲逛。”
天草四郎笑道：“不过，就算伤势没好，我和你的差距仍然没有改变，你想要试试看吗？”
枫儿不语。两人的实力差距如此之大，即使对方仍然伤重，她依旧没有半分机会，出手是自杀行为。
“幻脸术用得不错，辅助面具也满精巧的，不过，可以让我看看你的脸吗？嗯，我还记得，上次见你的那一次……是基格鲁之战的时候吧？”
被提起基格鲁之战，想到自己在那一战中受到的重伤，连小草小姐都因而亡故，枫儿就不禁捏紧掌心。只是，既然现在不能翻脸动手，气愤亦是无用，一番犹豫后，她卸下了脸上的易容伪装。
天草四郎笑道：“呵，很漂亮的一张脸蛋呢，主的本事真是大，这世界因为他的创造，才有这么多的美人，就冲著这一点，我就再多信他个几年吧……”
枫儿的相貌，近曰来京都城内见过的人著实不少，这时一拿下面具，登时引起旁边一阵搔动，又见她和一名浪人同桌，周围酒客无不窃窃私语。
天草四郎却对这些视线浑不在意，几杯茶喝完，吃光羊羹之后，将几枚铜板丢在桌上，起身便走，让枫儿大吃一惊。
“你……”
“我这次来，只是来看看我那怪徒弟的新娘，顺便也来告诉你一声，曰本的存在，并不会碍到你们什么，不用对它策划些什么。”
天草四郎的立场，枫儿料想得到，但这句劝告却非她所能回应，只有继续维持沉默。
“啊，还有一件事……或许不该由我来说，不过，我那小徒弟是个怪人，别对他投太多感情下去，不然最后受到伤害的一定是你。”
“为什么这么说？”
和宗次郎相处得极为亲密，枫儿势难想到天草四郎会有这样的评语。
“呵，秀吉小子没有告诉你吗？你是他的未婚妻，应该有权知道这个啊。”特别用武炼方言说出，代表了天草四郎对此事的重视与保密。
“秀吉公曾经告诉我……宗次郎不是他亲生，是上任幕府大将军织田信长的遗孤。”
“哦，那他有没有告诉你，信长是魔族呢？”
