讲述了在晋朝末年天下大乱的时候，没落的士族子弟谢兆业在父亲的安排之下，为了仕途放弃爱人，跟随出生寒族的领袖刘裕一起平定内乱，收付陇西，然后北伐扬名天下的故事。最后二人却双双输给了时间，一个英年早逝，一个烈士暮年，无奈将遗憾留到下一代。